Huisdieren
Huisdieren
De Beagle is een reurhond, wijdverbreid afkomstig uit Groot-Brittannië. Alle honden hebben sterke reukvermogens, maar de gave van de Beagle voor deze vaardigheid is onder de sterkste. Dit komt door zijn grote neus en losse huid, de vouwen van welke reukdeeltjes meenemen wanneer hij met de neus naar beneden trackt. Dit en een hoog intelligentieniveau maken ze ideale zoek- en reddingshonden.
Beagles zijn roedgeoriënteerde honden, oorspronkelijk gefokt om hazen en konijnen te jagen. Omdat ze roedgeoriënteerd zijn, zijn Beagles meer geneigd tracking uit te voeren in de aanwezigheid van andere reurhonden. Beagles zijn normaal niet agressief. Zelfs als jagers zullen ze hun prooi typisch najagen, in de hoek dringen en het aan de jager overlaten om te doden.
Zodra ze een nieuwe geur oppikken, zullen Beagles deze volgen tot de bron. Dit is de meest waardevolle vaardigheid die ze hebben omdat het de handler in staat stelt de vermiste persoon te lokaliseren en de redding uit te voeren.
Het trainen van een Beagle tot zoek- en reddingshond is een lang en uitdagend proces dat begint wanneer de hond ongeveer 6 maanden oud is. De honden moeten getraind worden om nieuwe geuren te identificeren en te volgen, in plaats van simpelweg elke geur te volgen die ze detecteren. Zoek- en reddingswerk wordt vaak uitgevoerd in gevaarlijke locaties, zoals aardbevingsterreinen, geïsoleerde wildernis en bergen. Alleen de meest intelligente en gehoorzame Beagles kunnen voor dergelijk werk geselecteerd worden. Zoek- en reddingseenheden hebben doorgaans ten minste één Beagle in het houdenteam.
Beagles kunnen de vermiste persoon niet fysiek redden op zich, dus ze worden getraind om de persoon te vinden, terug te keren naar de handler en aan te geven waar de vermiste persoon is. In het nasleep van de Haïtiaanse aardbeving van 2010, localiseerde een zoek- en reddingsbeagle een gevangen hoteleigenaar die met succes gered werd.
Beagles worden ook gebruikt voor andere typen geurdetectie. Het Amerikaanse Landbouwministerie gebruikt Beagles op luchthavens om drugs en andere contrabande te detecteren.