Huisdieren
Huisdieren
Op het eerste gezicht lijken pitbulls en Staffordshire terriërs erg op elkaar. In werkelijkheid is geen enkel type hond een officieel ras, maar termen die worden gebruikt om drie verschillende hondenrassen te beschrijven. Het herkennen van subtiele verschillen is de sleutel tot een juiste rasidentificatie.
De Amerikaanse pitbull terrier, de Amerikaanse Staffordshire terrier en de Staffordshire bull terrier stammen allemaal af van de bull-en-terriërkruisingen die eeuwenlang in Engeland werden gefokt voor hondengevechten. Begin jaren 1880 begonnen rasliefhebbers zich te richten op het ontwikkelen van de niet-agressieve eigenschappen van deze honden en fokten ze voor hun intelligentie en loyaliteit.
Fokkers die hun honden wilden distantiëren van de bull-en-terriërhonden die voor gevechten werden gebruikt en van bull-en-terriërmengsels die in Amerika werden gefokt en later zouden uitgroeien tot de Amerikaanse pitbull terrier, begonnen hun honden Staffordshire terriërs te noemen. Toen deze honden naar Amerika werden gebracht en gefokt, werd de Amerikaanse Staffordshire terrier geboren.
Van de drie rassen is de Staffordshire bull terrier de kleinste, en de Amerikaanse pitbull terrier de grootste. Grootte is niet altijd een betrouwbare factor bij het onderscheiden tussen de Amerikaanse Staffordshire terrier en de Amerikaanse pitbull terrier, echter, aangezien veel fokkers specifiek pitbulls fokken om klein te zijn voor showdoeleinden.
Alle drie de rassen komen in een groot scala aan kleuren voor, van effen bruin, zwart, zilver en wit tot combinaties hiervan. De meest voorkomende kleur voor Staffordshire bull terriers is brindle (een mengsel van bruin en zwart) of effen bruin of zwart.
De Staffordshire bull terrier heeft een kleiner, meer eivormig hoofd en kleinere, slappere oren dan de andere twee rassen, en zijn hoofd lijkt op dat van een buldog. Amerikaanse Staffordshires en pitbulls hebben soortgelijke ogende koppen, met grote, stompe voorhoofden, hellende neuzen en oren die bijna altijd worden geknipt. Veel pitbulls hebben rode neuzen, wat wordt beschouwd als een rasfout voor Amerikaanse Staffordshire terriërs en bijna volledig uit het ras is gekweekt.
Ondanks hun reputatie agressief te zijn, zijn beide typen Staffordshires en pitbulls goedaardige, liefdevolle dieren, en alle drie zijn ze goed met kinderen. Ze zijn echter honden met veel energie en, net als alle grote honden, hebben ze een goede training en voldoende beweging nodig.
Er moet echter op worden gewezen dat deze honden vanwege de kracht van hun kaken extreem gevaarlijk kunnen zijn als ze worden getraind om agressief te zijn, vandaar dat het bijzonder belangrijk is om kinderen te begeleiden rond honden die je misschien niet kent.