Wettelijke verschillen per staat
Of het daadwerkelijk illegaal is om een puppy te verkopen voordat deze acht weken oud is, verschilt per staat. Niet alle staten hebben een dergelijke wet, hoewel veel staten dat wel hebben. In sommige staten, zoals Virginia, moet een puppy minimaal zeven weken oud zijn in plaats van acht. De redenen voor het instellen van deze wetten hebben te maken met de fysieke en mentale behoeften van puppy's.
Sociale ontwikkeling
- Een van de belangrijkste redenen om geen puppy's jonger dan acht weken te verkopen of weg te geven, is dat puppy's deze tijd nodig hebben bij hun moeder en nestgenoten voor een goede sociale ontwikkeling. Jonge puppy's leren de basis van hoe ze zich moeten gedragen tegenover anderen, en deze regels worden versterkt door hun moeder. Puppy's die te vroeg worden verkocht, weten vaak niet hoe ze zich moeten gedragen rond mensen of andere honden, en ze kunnen ofwel erg verlegen of juist vrij agressief worden. Beide gedragingen kunnen ernstige problemen opleveren.
Puppymills
- Puppymills zijn hondenfokkerijen die voortdurend honden fokken en op grote schaal puppy's produceren. Dit soort bedrijven geven vaak niet om het welzijn van de honden en hebben historisch gezien zeer jonge puppy's verkocht, vaak pas vijf weken oud, om de kosten en arbeid van het grootbrengen van nesten te verminderen. Door de verkoop van puppy's te beperken tot die van minimaal acht weken oud, wordt de praktijk van het scheiden van jonge puppy's van hun moeder en nestgenoten voordat ze er klaar voor zijn, tegengegaan.
Entwening
- Hoewel het gebruikelijk is om puppy's al op enkele weken leeftijd vast voedsel te geven, zijn ze meestal pas rond de acht weken volledig gespeend en in staat om zonder de melk van hun moeder te leven. De maag van puppy's kan plotselinge veranderingen in dieet niet verdragen, en hun eerste voedsel wordt meestal bevochtigd met hondenmelkvervanger en geweekt tot het pap is. Naarmate ze ouder worden, wordt het dieet langzaam veranderd tot ze vast hondenvoer eten, op welk moment ze volledig gespeend zijn. Te vroeg wegsturen kan gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals diarree, braken en een gebrek aan groei, en puppy's die niet goed groeien.
Uitzonderingen
- Sommige organisaties zijn specifiek uitgesloten van dergelijke wetten, doorgaans dierenasielen en dierenbeschermingsorganisaties die omgaan met verlaten of ongewenste dieren. Het is logisch om dergelijke organisaties toe te staan om bij nood een thuis te vinden voor jonge puppy's, aangezien ze in de meeste gevallen te maken hebben met jonge puppy's die al van hun moeder zijn gescheiden en meer baat hebben bij plaatsing bij een gezin dan bij verblijf in het asiel tot ze een bepaalde leeftijd bereiken.
