Huisdieren
Huisdieren
Voordat je bevriend beestje zijn neus in de voedselbak steekt, scharrelt hij eigenzinnig op de grond rond de kom. Terwijl je zijn gedrag waarschijnlijk vreemd vindt, doet hij gewoon wat al in zijn DNA ingebakken zit. Hij is immers verwant aan grotere wilde katten, die vaak hetzelfde doen.
Als je ooit Gus hebt gezien zijn staart optillen en tegen de muur schudden, markeert hij het met zijn handtekeninggeur. Hij laat andere katten in de buurt weten dat hij er was en dat dit zijn territorium is. Maar dit is niet de enige manier waarop katten hun grenzen markeren. Wanneer je bevriend beestje begint te scharrelen op de grond, laat hij zijn aroma achter, leggen dr. Daniel Q. Estep en dr. Suzanne Hetts, gecertificeerde toegepaste gedragskundigen uit Colorado, uit. Niet alleen beschermt hij zijn bak door het gebied te markeren, hij zorgt er ook voor dat het gebied naar hem ruikt, in plaats van naar zijn voedsel. Dit is de manier van je katje om zijn maaltijd te beschermen tegen andere roofdieren.
Wilde katten begraven hun prooi en sporen na elke maaltijd, wat de kans vermindert dat een ander dier ze opspoort of hun voedsel steelt. Terwijl je geliefde Gus zeker niets in je tapijt begroef na het ontbijt van deze ochtend, geven zijn instincten hem de drang om rond zijn volgende maaltijd te graven. Alsof zijn brein hem vertelt de schat in zijn eetgelegenheid te ontgraven, dus scharrel hij ervoor voordat hij eet. Toevallig lever jij zijn schat, of voedsel, ongeveer op hetzelfde moment aan.
Scharrelen en needen in dat gebied rond de voedselbak impliceert dat Gus echt gelukkig is. Katjes leren needen vanaf de geboorte als manier om melk te laten vloeien van mama's tepel, aldus de Humane Society of the United States. Dus je kleine vriendje associeert needen met iets wat hem goed doet, omdat hij vroeg leerde dat hij voedsel krijgt voor het doen. Als volwassene kun je hem het vloeroppervlak voor zijn voedselbak needen zien voordat je het vult, omdat hij weet dat de extra voetwerk hem zijn hoofdgerecht oplevert.
Katten zijn berucht om netjes te zijn. Je hebt zeker al gezien hoe Gus het gebied voor zijn kattenbak met zijn poten afveegt na zijn gang – hij ruimt gewoon op achter zich. Omdat zijn eetplek een plek is die hij te allen tijde pristine wil hebben, kan hij voor de voerbak scharrelen op de grond, net om losse stukjes van gisteravonds maaltijd op te ruimen. En daarna, natuurlijk, ruimt hij het gebied weer op na het schmausen.