Waarom kneden katten dekens voor het slapen?

Kneedgedrag is de in- en uittrekkende beweging die katten maken met hun voorpoten, meestal afwisselend linker en rechterpoot. Tijdens kneden sluiten katten hun oogleden half en snurren vaak. Katten kneden bijna alles – dekens, kussens, tapijt, zelfs mensen – wat pijnlijk kan zijn als de klauwen uit- en intrekken.

Aangeleerd gedrag

In zijn basisvorm is kneden een gedrag dat pasgeboren katjes leren. Ze kneden vaak tijdens het zuigen om de melkproductie te stimuleren. Omdat dit meerdere keren per dag gedurende maanden plaatsvindt, ontstaat een sterke positieve associatie. Sommige onderzoekers stellen dat deze associatie zo sterk is dat katten kneden wanneer ze gelukkig zijn.

Geurmakering

Katten hebben geurkieren op verschillende plekken: staartbasis, wangen, poten. Kneden laat geurstoffen vrij van de poten, wat betekent dat een kat een plek markeert als eigen eigendom.

Kattencomfort

Moederkatten kneden ook in hun nest om het zacht te maken voor zich en hun jongen; veel katjes leren dit gedrag en kneden een plek voordat ze gaan dutten. Dit gedrag wordt ook bij wilde katten gezien, die grassen verpletteren en kneden voor een comfortabelere slaapplaats.

Het misverstand

Een veelvoorkomend misverstand is dat kneden wijst op te vroege scheiding van de moeder. Echter, de meeste volwassen katten vertonen kneedgedrag, ongeacht hoe jong ze van hun nestgenootjes en moeder zijn gescheiden.

Met betrekking tot katten