Huisdieren
Huisdieren
Kittens groeien zo snel op. Nu ze spenen en vast voedsel eten, is het slechts een kwestie van weken voordat hun moeder stopt met melk produceren. Dit is een belangrijke tijd voor de moederkat – houd een oogje in het zeil om ervoor te zorgen dat ze gezond is.
Hoewel ze bij de geboorte 100 procent afhankelijk zijn van moedermelk, beginnen kittens vast voedsel te eten als ze 3 of 4 weken oud zijn. Sommige kittens stoppen onmiddellijk met zuigen, maar de meeste schakelen geleidelijk over. Sommige kittens proberen misschien af en toe te zuigen aan de tepels van hun moeder tot ze 7 of 8 weken oud zijn. Aan het einde van hun achtste levensweek hebben de meeste kittens de levenslange overstap naar vast voedsel gemaakt. Het einde van de lactatie is meestal een proces, geen plotselinge stop. Tijdens deze latere weken kun je veranderingen bij de moederkat opmerken naarmate het voeden afneemt en de lactatie begint af te bouwen.
Naarmate een zwangere kat zich klaarmaakt om haar kittens te baren, neemt haar eetlust gewoonlijk toe. Dat komt omdat ze meer calorieën en voedingsstoffen nodig heeft om levensonderhoudende melk te produceren voor haar nakomelingen. Deze behoeften nemen af naarmate kittens beginnen met spenen, vooral tijdens hun zevende en achtste levensweek. Daarna beginnen moederkatten minder te eten, worden ze agressief jegens kittens die proberen bij hen te zuigen, en stoppen ze met melk produceren. Na ongeveer twee weken hiervan zijn de borsten van de meeste katten leeg. Dat betekent dat de melktoevoer van een gezonde moederkat meestal niet opdroogt tot haar kittens 10 weken oud zijn. Hoe langer kittens actief zuigen, hoe verder terug dit schema wordt verschoven.
Het is niet ongewoon dat voedings-, spenings- en lactatiecycli een week in beide richtingen variëren. Als de melkproductie van een kat plotseling stopt voordat haar kittens 9 weken oud zijn, of doorgaat nadat ze op 11 weken vast voedsel eten, kan de moederkat een medisch probleem hebben. Bel een dierenarts, vooral in het eerste geval, aangezien de kittens van de moederkat nog afhankelijk zijn van haar voor voeding. Het is niet ongewoon dat kittens af en toe proberen bij hun moeder te drinken aan het einde van het speningsproces, zelfs nadat de moeder is gestopt met lacteren. De moederkat kan agressief worden en sissen of zelfs haar nakomelingen slaan. Maak je geen zorgen: dat is normaal. Maar als dit gebeurt kort na de geboorte van de kittens, kan er een medisch probleem zijn. Bel een dierenarts.
Abnormale kattenlactatie kan op een aantal medische problemen wijzen, vandaar dat het belangrijk is om zo snel mogelijk een dierenarts te contacteren. Moedermelk van katten kan waterig zijn, vooral naarmate de lactatie opkomt en afneemt, maar moet altijd witachtig zijn. Geelachtige, bruinachtige en zelfs bloedige melk kan wijzen op mastitis of een klierinfectie. Vaste, niet-pijnlijke bulten op haar borst of buik kunnen wijzen op hyperplasie van de klier, een goedaardig weefselgroei, of zelfs kanker. Vroegtijdige beëindiging van de melkproductie kan betekenen dat de klieren geblokkeerd zijn of een complicatie kan zijn met betrekking tot een aantal ziekten. Voortgezette lactatie kan een andere zwangerschap of zelfs een schijnzwangerschap betekenen. Diagnostische methoden en behandelingsopties verschillen voor moederkatten die nog zoogt, aangezien hun gezondheid en melktoevoer ook hun kittens beïnvloeden.