Katten worden geboren onmachtig, blind en doof, met een gewicht van ongeveer 85-140 gram. Ze groeien snel, en de eerste weken zijn cruciaal. Volledig afhankelijk van hun moeder, ontwikkelen ze snel onafhankelijkheid en beginnen hun omgeving te verkennen.
Fysieke ontwikkeling
- Pasgeboren katten hebben geen tanden; deze komen in de eerste 3 weken. Goed verzorgde katten nemen elke dag ~15 gram toe en verdubbelen hun gewicht in de eerste week. In de eerste weken is er vaak laag-key geschil voor dominantie; sommigen leren dat ze groter/starker zijn. Bij sommige rassen (zoals Siamezen) tonen de kleuren pas na enkele weken.
Zintuigen
- Pasgeboren ruiken nauwelijks; de scherpe geurzin ontstaat pas rond 2 weken. Eerst gebruiken ze tastzin om zich te oriënteren op de moeder (ook blind geboren). Ogen dicht, oren vouw. Ogen open na maximaal 2 weken (één oog kan dagen eerder open). Oren staan pas na ~3 weken rechtop. Geluiden worden vroeg gedetecteerd, maar lokaliseren duurt weken.
Emotionele groei
- Pasgeboren zijn volledig afhankelijk van moeder voor alles, inclusief grenzen leren bij broers/zussen en andere katten. Moeder stopt ruziemaken voordat kwetsbare katten gewond raken. Moeder leert ook goed kattenbakgebruik; katten bij moeder zijn meestal na weken bakgetraind. Katten ontlasten met hulp van moeder (likken). Pasgeboren snurren niet, maar leren het snel van moeder.
Behoeftes
- Pasgeboren krijgen alles van moeder: voeding, gezonde bacteriën in melk, lessen in snurren. Soms verwerpt moeder een kat; handopvoeding is mogelijk zelfs bij afwijzing bij geboorte. Specifieke kittenmelkvervanger nodig. Naast voedsel: warmte nodig (kunnen temperatuur/bloedsuiker nog niet regelen). Routine is sleutel tot succesvol opvoeden tot ze zelfstandig worden.
