Een laag aantal witte bloedcellen, ook wel leukopenie genoemd, kan wijzen op een groot aantal ziekten, aandoeningen of zelfs reacties op medicijnen. Omdat de oorzaken zo divers zijn, is verdere testen nodig om de kern van het probleem te bepalen. Als je kat een laag aantal witte bloedcellen heeft, moet je dierenarts mogelijk testen op infectieziekten, of een röntgenfoto of echografie uitvoeren om oorzaken zoals kanker te identificeren. Een laag aantal witte bloedcellen betekent vaak dat het vermogen van het lichaam om ziekte en infectie te bestrijden is aangetast.
Medicijnen
- Veel veelgebruikte diergeneeskundige medicijnen veroorzaken een verminderd aantal witte bloedcellen. Steroïden, zoals prednison, worden vaak gebruikt voor een breed scala aan kattenaandoeningen. Deze medicijnen kunnen ontstekingen verminderen en een ziek dier comfortabeler laten voelen, maar ze kunnen ook een laag aantal witte bloedcellen veroorzaken. Volgens het Washington State University College of Veterinary Medicine verminderen veel chemotherapie medicijnen ook het aantal witte bloedcellen. Katten die langdurig medicatie gebruiken, moeten regelmatig bloedondergaan om hun aantal witte bloedcellen en andere factoren te controleren.
Kanker
- Verschillende vormen van kanker veroorzaken een laag aantal witte bloedcellen, en het regelmatig controleren van het aantal witte bloedcellen van je kat kan je helpen om kanker vroeg op te sporen. Lymfoom begint bijvoorbeeld in de witte bloedcellen en kan elk deel van het lichaam van de kat aantasten, zoals in het geval van feline renal lymfoom, dat de nieren aanvalt. Een andere kanker, leukemie, is kanker van de witte bloedcellen en kan verschillende andere ziekten veroorzaken, variërend van nierziekte tot bloedarmoede. Volgens The Cat Health Guide is leukemie verantwoordelijk voor ongeveer 50 procent van alle kankergevallen bij katten.
Chronische ziekten
- Het aantal witte bloedcellen van een kat kan dalen als gevolg van langdurige ziekte. Chronische nier- en leverziekte kunnen het aantal witte bloedcellen verminderen, evenals Cushing's Disease en chronische pancreatitis. Katten met beenmergziekte hebben ook vaak een verlaagd aantal witte bloedcellen. Als je kat een laag aantal witte bloedcellen heeft, kan je dierenarts ziekte-specifieke diagnostische procedures uitvoeren, zoals bloedtesten, röntgenfoto's, echografieën of biopsieën om te identificeren of een van deze aandoeningen aanwezig is. In het geval van nierziekte, bijvoorbeeld, kan je dierenarts een zogenaamde Early Renal Disease Detection test uitvoeren.
Infectieziekten
- Verschillende virale, infectieuze en besmettelijke ziekten kunnen ervoor zorgen dat het aantal witte bloedcellen van een kat daalt. Feline Immunodeficiency Virus, of FIV, is vergelijkbaar met de menselijke ziekte HIV en wordt soms "Feline HIV" of "Feline AIDS" genoemd. Volgens PetMD.com bevindt FIV zich in dezelfde categorie virussen als HIV en kan het onbepaald lang inactief blijven voordat het symptomen veroorzaakt. Het verspreidt zich meestal via beetwonden of krassen. Een andere infectieziekte, Feline Leukemia Virus, FeLV, veroorzaakt ook een laag aantal witte bloedcellen. FeLV verspreidt zich door het lichaam via de witte bloedcellen en wordt meestal overgedragen via ademhalingsafscheidingen of speeksel.
Waarschuwingen
- Er zijn verschillende soorten witte bloedcellen en niet alle worden op dezelfde manier beïnvloed door medicijnen of ziekten. Bijvoorbeeld, het medicijn prednison kan het aantal witte bloedcellen dat bekend staat als neutrofielen verhogen, maar kan het aantal witte bloedcellen dat bekend staat als lymfocyten verlagen. Je dierenarts zal meer dan alleen een aantal witte bloedcellen nodig hebben om een specifieke ziekte bij je kat te diagnosticeren. Voordat je met de behandeling van een ziekte begint, zorg er dan voor dat je kat een volledig diagnostisch onderzoek heeft ondergaan, inclusief bloedtesten, diagnostische beeldvorming, een grondig lichamelijk onderzoek en, in het geval van vermoed kanker, een biopsie.
