Huisdieren
Huisdieren
De gezondheid van katten kan verslechteren naarmate ze ouder worden. Katten ouder dan 10 jaar worden senior genoemd, en op 15-jarige leeftijd zijn ze geriatrisch. Senior en geriatrische katten hebben soms meer medische zorg en preventieve geneeskunde nodig om veelvoorkomende ziekten en gezondheidsproblemen op afstand te houden. Het weten welke gezondheidsproblemen en ziekten veelvoorkomen bij oudere katten kan je voorbereiden naarmate je kat ouder wordt.
Oudere katten worden naarmate ze ouder worden vaak minder actief, wat kan leiden tot verlies van spiertonus. Minder spiertonus en minder activiteit kunnen problemen zoals stijve gewrichten verergeren, volgens de FabCat website van de Feline Advisory Bureau. Artritisaanvallen en vochtophoping in gewrichten zijn veelvoorkomende oorzaken van stijve gewrichten bij oudere katten. Artritische katten kunnen moeite hebben om bij de kattenbak, voer- en waterbakken te komen, en moeite hebben met traplopen, op bedden en banken springen. Moeite hebben om bij voerbakken te komen kan gewichts- en spierverliesproblemen verergeren, en verminderd watergebruik kan de vochtretentie in gewrichten verhogen.
Het immuunsysteem van katten verzwakt naarmate ze ouder worden, waardoor oudere katten meer kans maken op het ontwikkelen van infecties en ziekten, volgens de website van het Cornell University College of Veterinary Medicine. Infecties bij oudere katten komen het meest voor in de urinewegen, de bovenste luchtwegen en de ogen.
Uitdroging is een veelvoorkomend gevolg van veel ziekten bij oudere katten en kan de bloedcirculatie verminderen en hun immuunsysteem verder verzwakken. Oudere katten zijn ook gevoeliger voor huidinfecties omdat hun huid dunner en minder elastisch is geworden, en vanwege slechte bloedcirculatie en het verzwakte immuunsysteem.
Het reukvermogen, gezichtsvermogen en gehoor van katten verslechteren naarmate ze ouder worden, net als bij mensen. Een verminderd reuk- en smaakvermogen kan ervoor zorgen dat een kat interesse in voedsel verliest. Tandproblemen zijn een ander veelvoorkomend probleem dat eten ontmoedigt. Katten zijn ook vatbaar voor geheugenverlies en veranderingen in persoonlijkheid die bekend staan als seniliteit. Oudere katten dwalen soms doelloos rond, miauwen overmatig, lijken soms gedesoriënteerd of verward, of verschijnen plotseling verlegen of bang voor mensen en andere dieren.
Nierfalen is een van de meest voorkomende problemen bij oudere katten en de meest voorkomende doodsoorzaak, volgens de Little Big Cats website. Enkele van de meest opvallende symptomen van deze ziekte zijn een toename van waterconsumptie en urineren.
Andere gezondheidsproblemen die vaak voorkomen bij oudere katten zijn schildklieroveractiviteit, hoge bloeddruk die vaak het gevolg is van nierfalen of schildklieroveractiviteit, diabetes, inflammatoire darmziekte en kanker. Schildklieroveractiviteit is de meest voorkomende hormonale ziekte bij oudere katten, volgens de Society for Endocrinology.