Huisdieren
Huisdieren
Stevia rebaudiana is een plant waarvan de bladeren bekend staan om hun overmatige zoetheid. Het wordt gebruikt als zoetmiddel en suikervervanger, hoewel het in sommige landen alleen als voedingssupplement kan worden verkocht en in andere landen volledig verboden is.
Stevia wordt al decennialang in Japan gebruikt als zoetmiddel voor augurken en andere voedingsmiddelen, en wordt al lang gebruikt in Paraguay, Brazilië en Bolivia als kruidengeneesmiddel om brandend maagzuur en andere kwalen te behandelen. Het wordt gewaardeerd als suikervervanger omdat het geen koolhydraten en geen calorieën bevat. De FDA heeft fabrikanten echter persistent de kans ontzegd om stevia als voedingsadditief te gebruiken.
Kleine zoogdieren zoals katten zijn een van de soorten waar stevia, indien in grote hoeveelheden gebruikt, een nadelig effect kan hebben op het reproductieve, cardiovasculaire en renale systeem, zoals door de FDA als zorg wordt geuit. Volgens toxoloog Ryan Huxtable van de University of Arizona, kunnen grote hoeveelheden stevia de opname van koolhydraten bij dieren verstoren. Stevia kan ook worden omgezet in een mutagenische verbinding die kanker kan bevorderen. Hoewel de tests die dit aantoonden werden uitgevoerd op ratten en hamsters, gelden dezelfde resultaten voor katten.
Hoewel er twijfel blijft over de lange-termijn effecten van intensief gebruik van stevia, is het niet-giftig en zou het veilig moeten zijn om in kleine doses aan huisdieren te geven (het wordt gebruikt in sommige huisdierentandpasta's). Als je huisdier er echter slecht op reageert, moet je onmiddellijk je dierenarts bellen.