Huisdieren
Huisdieren
Naarmate katten ouder worden, zijn ze gevoeliger voor dezelfde ouderdomsgerelateerde aandoeningen als mensen. Katten staan erom bekend vroege symptomen van ziekte te verbergen, en vaak merken hun eigenaren pas dat er iets mis is wanneer de ziekte vergevorderd is. Daarom is het van vitaal belang om bij het eerste teken van ziekte uw kat naar de dierenarts te brengen. Een kat die afvalt en overmatig drinkt, krijgt doorgaans de diagnose diabetes, nierziekte of schildklieroveractiviteit.
Diabetes treedt op wanneer de alvleesklier van de kat niet voldoende insuline produceert om de glucosewaarden te controleren. De overtollige bloedsuiker reist via de nieren om in de urine uit te scheiden, en water volgt. Dit zorgt ervoor dat de kat vaker dan gewoonlijk urineert, waardoor haar organen worden ontdaan van het water dat ze nodig hebben om te functioneren, zodat ze meer water zal drinken. Verhoogde waterinname gecombineerd met onjuiste glucoseregulatie verhindert dat haar lichaam de benodigde voedingsstoffen uit haar voedsel haalt, zodat ze ondanks een hevige eetlust toch zal afvallen. Diabetes is eenvoudig te diagnosticeren met bloed- en urinetesten, en een eenvoudige dieetverandering controleert de bloedsuiker voldoende voor de meeste katten. Sommige katten hebben echter dagelijkse insuline-injecties nodig.
Nierziekte komt zeer vaak voor bij oudere katten. Naarmate de nieren minder efficiënt gaan werken, moeten ze harder werken om afvalstoffen uit het bloed te filteren. Dit resulteert in vaker urineren, vooral in grote hoeveelheden, en verhoogde waterinname terwijl de kat uitdroging probeert te voorkomen. De dramatische toename van de hoeveelheid vloeistof die door het lichaam van de kat reist, resulteert in verdunning en voortijdige uitscheiding van belangrijke voedingsstoffen. Dit eiwitverlies zal ertoe leiden dat ze afvalt. Nierziekte wordt gediagnosticeerd door een combinatie van bloedonderzoek, urineonderzoek en röntgenfoto of echografie, en is uiteindelijk dodelijk. Agressieve hydratatietherapie, gecombineerd met kaliumsupplementen en een dieet om de nieren te ontlasten, kan de kat comfortabeler maken.
Schildklieroveractiviteit is een aandoening waarbij de schildklier van de kat te veel hormoon produceert, en komt vaak voor bij katten ouder dan tien jaar. Chemicaliën die door de schildklieren worden geproduceerd, zijn belangrijk voor de juiste werking van elk belangrijk orgaan, dus symptomen kunnen zo gevarieerd zijn als een slechte vacht, ademhalingsproblemen en een snelle hartslag. De meest voorkomende symptomen zijn gewichtsverlies ondanks een goede eetlust, verhoogde waterinname en verhoogde urineproductie. Schildklieroveractiviteit wordt gediagnosticeerd met een bloedchemieprofiel en wordt het meest behandeld met levenslange medicatie. Als de nieren van de kat nog goed functioneren, kunnen stralingstherapie of chirurgie om het beschadigde deel van de schildklier te verwijderen opties zijn.