Huisdieren
Huisdieren
Vlooien zijn een veelvoorkomend probleem voor katten, vooral bij warm weer. Doorgaans veroorzaken vlooien jeuk en ongemak, maar soms kan een vlooienplaag leiden tot ernstigere huidreacties. Sommige katten zijn allergisch voor stoffen in vlooienspeeksel en kunnen een aandoening ontwikkelen die vlooienallergiedermatitis wordt genoemd. Andere vlo-gerelateerde huidproblemen zijn hot spots en haaruitval.
Volgens de website Pet Education zijn er meer dan 15 antigenen in het speeksel van vlooien. Een allergie voor een van deze antigenen kan leiden tot immuunreacties van de huid. Het is zeer zeldzaam dat een kat ongevoelig wordt voor vlooïantigenen zodra ze allergisch is geworden.
Naast de klassieke symptomen van vlooienplaag (krabben, prikkelbaarheid, huilen) zijn er enkele symptomen die specifiek zijn voor vlooienallergiedermatitis bij katten, waaronder karakteristieke haaruitval rond de staart, geïnflameerde huid, verhoogde rode papules (kleine, stevige ronde bulten op de huid), eosinofiele plakken (verheven, goed gedefinieerde, geulcererde en extreem jeukende letsels) en granulomen (verheven, bloedende knobbels). Terwijl haaruitval, geïnflameerde huid en verhoogde rode papules kunnen optreden als een niet-allergische reactie op vlooienplaag, zijn plakken en granulomen beide aandoeningen die zich ontwikkelen als gevolg van chronische ontsteking, volgens de Merck Veterinary Manual, en zijn ze zekere tekenen van allergie.
De primaire behandeling voor vloo-gerelateerde huidaandoeningen is het uitroeien van vlooien. Eenmaal de vlooien weg zijn, zullen huidreacties meestal vanzelf verbeteren. Volgens de website Vet Info, als uw kat langer is geplaagd door vlooien en haar huid niet vanzelf geneest, kan een dierenarts steroïden voorschrijven om haar immuunrespons te kalmeren, of antibiotica om infectie te bestrijden.
Soms raakt geïnflameerde huid of huid die is opengekrast geïnfecteerd. Hot spots, ook wel acute vochtige dermatitis genoemd, zijn gelokaliseerde bacteriële huidinfecties. Hot spots kunnen het gevolg zijn van elke huidirritatie, maar komen vaak voor bij dieren met vlooien, volgens de website Pet Place. Hot spots kunnen leiden tot een jeuk-krab-cyclus (jeuk zorgt ervoor dat de kat krabt, wat de infectie erger maakt) en zullen vaak niet genezen zonder behandeling.
Volgens de website Pet Education kunnen allergische reacties op vlooienspeeksel leiden tot haaruitval, ook wel alopecia genoemd. Haaruitval begint vaak rond de staart, waar vlooien samenkomen en katten gemakkelijk kunnen krabben of bijten. Haaruitval kan ook optreden als gevolg van de immuunreactie van de kat.