Huisdieren
Huisdieren
Mensen kunnen niet veel ziekten oplopen die katten treffen. Dit betekent niet dat mensen volledig immuun zijn voor ziekten die in het huisdier voorkomen. Bacteriële infecties, parasieten en schimmelaandoeningen die bij katten voorkomen, zijn enkele van de aandoeningen die op mensen kunnen worden overgedragen, wat een breed scala aan symptomen veroorzaakt van milde huidirritaties tot levensbedreigend orgaanfalen.
Bacteriële infecties bij katten worden meestal overgedragen op mensen via beten of krabben. Krabbenziekte is een dergelijke infectie die resulteert in gezwollen lymfeklieren rond het hoofd en de nek, koorts, hoofdpijn, vermoeidheid en spier- of gewrichtspijn. Volgens de Centers for Disease Control kunnen mensen ook besmet raken met campylobacter door onjuiste hantering van kattenontlasting. Deze bacterie veroorzaakt een infectie van het maagdarmkanaal gekenmerkt door krampen, bloedige diarree, braken, misselijkheid en in zeldzame gevallen een ziekte van het zenuwstelsel bekend als het syndroom van Guillain-Barre.
Vlooien zijn de meest voorkomende parasitaire infectie die van katten op mensen overspringt. Vlooien kunnen niet op mensen leven, maar de kleine beestjes zullen toch bijten, wat ontsteking en huidirritatie veroorzaakt. Vlooien zijn ook parasietdragers en kunnen besmet zijn met lintwormlarven die een menselijke gastheer zullen aantasten als ze per ongeluk worden ingeslikt. Onjuiste hantering van de ontlasting van katten die besmet zijn met spoelwormen kan leiden tot aantasting bij mensen, wat ernstige schade kan aanrichten aan de ogen en andere organen, met symptomen variërend van pijn tot bloedige urine en orgaanfalen.
Ringworm--geen worm, maar een schimmel--verschijnt op katten als een grijze schilferige plek op de huid, en eigenaren herkennen het misschien niet onmiddellijk. Dit is ongelukkig omdat de infectie zeer gemakkelijk op mensen overspringt. Ringworm kan zich snel over de huid verspreiden, wat jeukende cirkelvormige plekken veroorzaakt die kunnen leiden tot pijnlijke wonden als de infectie ongecontroleerd doorgaat. Een arts zal een topische steroïde voorschrijven om de infectie te bestrijden.
Slechts één virale infectie verspreidt zich tussen mensen en katten--hondsdolheid. Deze ziekte van het centrale zenuwstelsel wordt verspreid door beten of krabben en is universeel dodelijk als deze niet snel wordt behandeld. Symptomen bij mensen omvatten gevoelloosheid rond de infectieplaats, angst voor water, hoge pijntolerantie, woede, koorts, hallucinaties, orgaanfalen en dood. Zelfs binnenkatten moeten worden gevaccineerd tegen hondsdolheid voor het geval ze een dier tegenkomen dat besmet is met de ziekte.
Let op: Hondsdolheid is dodelijk en vereist onmiddellijke medische hulp na een beet of krab.