Net als mensen kunnen katten worden getroffen door ademhalingsstoornissen zoals astma, wat de oorzaak kan zijn wanneer een kat plotseling verhoogde of snelle ademhaling vertoont. Astma is een ademhalingsziekte die naar schatting één procent van alle katten treft, volgens Felineasthma.org. Felijn astma is een ademhalingsaandoening die ontsteking en obstructie van de luchtwegen veroorzaakt. Het komt meestal voor bij jonge en middelbare katten en is gelukkig een zeer behandelbare ziekte.
Symptomen
- Verhoogde ademhaling bij een kat duidt niet altijd op astma. Het kan ook een symptoom zijn van andere ernstige aandoeningen, zoals vergiftiging en hyperthyreoïdie. De meest voorkomende symptomen van astma bij katten zijn piepen of hoesten, volgens Felineasthma.org. Katten die een aanval hebben, staan vaak met hun kop naar voren gestrekt terwijl ze piepen of hoesten, volgens Peteducation.com. In ernstige gevallen kan de kat acuut ademnood ervaren en open mondademhaling vertonen. In dergelijke gevallen kan de kat ook braken na het hoesten.
Oorzaken
- De primaire oorzaak van felijn astma is niet bekend, maar er lijken verschillende factoren betrokken te zijn bij de ontwikkeling ervan in de loop van de tijd. De meeste dierenartsen geloven dat katten met astma lijden aan chronische ontsteking in de weefsels die de bronchialen in hun longen bekleden, volgens Felineasthma.org. Wanneer de kat in een omgeving komt met bepaalde allergenen, virussen of infecties, triggert dit de ontsteking. Dit veroorzaakt verhoogde slijmafscheiding die op zijn beurt een afname van de grootte van de luchtwegen van de kat veroorzaakt. Volgens Peteducation.com omvatten allergenen die in verband zijn gebracht met symptomen van astmatische katten: parfums, rook, stof (vlooi poeders, kattenbakvulling, tapijtverfrissers), insecten- en haarsprays en kerstbomen. Sommige studies hebben aangetoond dat pollen aanvallen veroorzaken. Bepaalde voedingsmiddelen kunnen ook een aanval triggern als de kat allergisch is.
Risico
- Jongere katten tussen de leeftijd van 2 en 8 jaar zijn het meest geneigd om astma te ontwikkelen. Vrouwelijke katten zijn ook twee keer zo geneigd om het te krijgen dan mannetjes, volgens Felinaasthma.org. Wat betreft rassen, lijken Siamese en Himalaya katten vaker astma te ontwikkelen dan andere rassen.
Diagnose
- Een dierenarts kan astma diagnosticeren door een combinatie van borströntgenfoto's, het profileren van de symptomen van een kat, en door de reactie van de kat op de behandeling. Röntgenfoto's, of X-strahlen, kunnen ontsteking in de longen tonen, volgens dierenartsen van het Mar Vista Animal Medical Center in Los Angeles. Röntgenfoto's zullen de behandelend dierenarts laten zien wat wordt genoemd "luchtvanger." Dit is een teken dat kleine luchtwegen zo vernauwd zijn dat lucht niet kan worden uitgeademd. De longen zien er doorgaans groter uit dan normaal en overgeblazen. Echter, sommige katten kunnen niet stil blijven of comfortabel zijn tijdens deze procedure, dus een dierenarts kan zich uitsluitend baseren op andere factoren, zoals symptomen. Omdat er andere ziekten zijn die vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken, is een compleet diagnostisch onderzoek typisch. Onderzoeken omvatten meestal bloedtesten en een hartwormcontrole.
Behandeling
- Eigenaren wordt doorgaans geadviseerd om de blootstelling van de kat aan allergenen en stoffen die astma kunnen doen oplaaien te verminderen. Katten met milde astma en die alleen af en toe symptomen hebben, worden vaak op een dieet gezet om af te vallen. Aangetaste katten kunnen ook worden behandeld met medicijnen die via een inhalator worden toegediend, volgens Felineasthma.org. Vergelijkbaar met behandelingen bij mensen, levert een inhalator hoge concentraties medicijnen rechtstreeks aan de longen en vermindert de kans op symptomen. Aerokat is een inhalator speciaal ontworpen voor katten. Deze inhalator kan steroïden zoals fluticason combineren met bronchodilatoren zoals salbutamol. Katten met ernstigere gevallen worden ook behandeld met orale steroïden, zoals prednison, gedurende 10 tot 14 dagen totdat de symptomen verbeteren, volgens dierenartsen van het Mar Vista Animal Medical Center. Een kat die een ernstige aanval ervaart, moet door een dierenarts worden behandeld en kan ziekenhuisopname vereisen.
