Huisdieren
Huisdieren
Hondenziekte komt op elk continent voor, behalve Antarctica. Het is een van de ziekten die van katten op mensen kunnen overgaan. Volgens de ASPCA is hondenziekte bij katten ongeneeslijk. Omdat hondenziekte via betten van geïnfecteerde katten op mensen kan overgaan, vereisen veel landen dat huisdierkatten gevaccineerd worden tegen hondenziekte.
De eerste symptomen van hondenziekte bij katten zijn plotselinge gedragsveranderingen, volgens het "Cat Owner's Home Veterinary Handbook". Een kat kan plotseling agressief worden of een normaal schuw katje kan plotseling aanklammeren. Andere vroege signalen zijn: staren in het niets, zich onttrekken aan alle contact met mensen of andere dieren en de voorkeur geven aan donkere plekken in plaats van lichte.
Katten met hondenziekte ontwikkelen vervolgens symptomen van ofwel 'furious rabies' (woedehondenziekte) of 'dumb/paralytic rabies' (stilte/verlammingshondenziekte). Furious rabies is het stereotypische beeld van een woedend dier: katten worden extreem agressief en neigen tot rondzwerven. Dumb rabies kan in plaats van of na furious rabies optreden: de kat droolt oncontroleerbaar, wordt heel stil en heeft ademhalingsproblemen. Uiteindelijk vallen besmette katten in insulten en sterven.
Katten die buiten leven hebben een veel hoger risico op hondenziekte dan binnenkatten, omdat ze in contact kunnen komen met al besmette dieren, zoals prooidieren. Omdat veel landen vaccinatieplicht hebben voor honden, komt hondenziekte bij streunerhonden veel minder voor dan bij streunerkatten, aldus de ASPCA.
Iedereen die gebeten wordt door een wilde of streunerkat, moet ervan uitgaan dat de kat hondenziekte heeft. De beetwond moet onmiddellijk met heet water en zeep gewassen worden. Als de eigenaar bekend is, moet deze gecontacteerd worden om te controleren of de kat gevaccineerd is. Is de eigenaar onbekend (vaak het geval bij streuners), ga dan direct naar het ziekenhuis. Waarschuw de politie zodat ze de kat kunnen vangen en euthanaseren. De hersenen worden daarna onderzocht op hondenziekte.
Hondenziekte bij katten is eenvoudig te voorkomen door vaccinatie. Kattenjongen moeten hun eerste hondenziekte-injectie krijgen op 3-4 maanden leeftijd, volgens PetEducation.com. Volwassen katten hebben elke 1 tot 3 jaar een herhalingsvaccinatie nodig, afhankelijk van of ze binnen- of buitenkatten zijn.