Huisdieren
Huisdieren
Zelfs wanneer de Centers for Disease Control and Prevention aangeven dat minder dan 1 procent van de huisdieren elk jaar wordt gediagnosticeerd met hondsdolheid, zijn ongevaccineerde katten die buiten leven bijzonder kwetsbaar voor hondsdolheid vanwege hun nabijheid tot wilde dieren. Zoek onmiddellijk diergeneeskundige zorg op voor behandeling en een snelle diagnose als u denkt dat een dier met hondsdolheid uw kat heeft gebeten.
Dieren die geïnfecteerd zijn met het Rhabdoviridae-virus dat hondsdolheid veroorzaakt, scheiden het virus uit in hun speeksel en overdragen het aan andere dieren via beetwonden. Alleen zoogdieren krijgen hondsdolheid, met de meeste gevallen bij stinkdieren, vleermuizen, vossen en coyotes. De American Veterinary Medical Association (AVMA) stelt: “In de afgelopen jaren zijn katten de meest voorkomende huisdieren geworden die met hondsdolheid zijn geïnfecteerd... omdat veel katteneigenaren hun katten niet vaccineren voordat de katten worden blootgesteld aan rabiële wilde dieren buiten.”
Zodra het centrale zenuwstelsel bereikt is, gaan hondsdolheidssymptomen snel vooruit. Binnen een paar dagen, in de prodromale fase van de ziekte, stoppen katten met eten en drinken, krijgen ze koorts, schuwen ze menselijk contact en kunnen ze op de beetwond kauwen. U kunt ook subtiele gedragsveranderingen zien—uw kat kan minder sociaal worden of geleidelijk agressiever.
Tijdens de woede-fase van hondsdolheid, normaal gesproken twee tot vier dagen durend, omvatten symptomen agressie, onvoorspelbaar gedrag, verwijde pupillen, geen angst voor natuurlijke vijanden, ataxie (spierincoördinatie) en constant geluid maken. Raak katten vallen elk dier naar wens aan, bijten en krabben, en zullen proberen zich uit elke beperking te bijten. Ze hebben behoefte aan voedsel en zullen proberen levenloze objecten te eten. Zieke katten lijden doorgaans aan aanvallen in deze fase.
In de laatste twee tot vier dagen van de paralytische fase, zal uw kat tekenen van verstikking vertonen, een onvermogen om te slikken, kwijlen of schuimend speeksel en verlamming van de keel- en kaakspieren. Naarmate de verlamming verspreidt, raakt de kat snel in coma en sterft hij.
Huisdiereneigenaren moeten hun katten vaccineren om deze ziekte te voorkomen. De AVMA adviseert om uw katten niet vrij te laten rondzwerven, nooit wilde dieren als huisdier te houden en niet toe te staan dat wilde dieren eten uit uw afval of huisdiervoedsel. Ze zeggen om uw huis vleermuisdicht te maken en alle wilde dieren op afstand te observeren, met name als het dier zich vreemd gedraagt.
Elke mens die door een raak kat wordt gebeten, kan hondsdolheid krijgen en moet worden behandeld voordat het virus de hersenen bereikt voor de behandeling effectief te zijn, zeggen artsen van het Milton S. Hershey Medical Center van de Penn State University. Zodra het virus het centrale zenuwstelsel van de mens bereikt, sterft de geïnfecteerde patiënt doorgaans.