Huisdieren
Huisdieren
Hondenziekte is een dodelijk virus dat alle zoogdieren kan infecteren. Volgens de CDC waren in 2008 ongeveer 7% van alle gemelde besmette dieren huisdieren. Van deze groep waren katten verreweg het meest besmet. Het aantal katten dat positief testte op hondenziekte is echter klein vergeleken met de totale huisdierkattenpopulatie. In 2008 testten 294 katten positief (Journal of the American Veterinary Medical Association), tegenover 93,6 miljoen huisdierkatten in de VS (American Pet Products Association).
Hondenziekte is bijna 100% dodelijk als een kat de ziekte contracteert. Als een kat sterft aan een onbekende ziekte met symptomen als stokken, speekselen, agressief of angstig gedrag, alsof hij verstikt, of ander afwijkend gedrag, laat de kat dan onderzoeken op hondenziekte.
Hondenziekte wordt overgedragen via de speeksel van een besmet dier, alleen via een beet of door speeksel in een wond of krassen te komen. Besmette dieren kunnen anderen pas infecteren zodra het virus de hersenen bereikt. Het dier heeft dan nog maximaal 10 dagen te leven. Als je vermoedt dat een dode kat aan hondenziekte is overleden, raak het niet met bloote handen aan – draag handschoenen, verpak het dier en lever het in voor onderzoek bij de staatliche dierenarts.
Er is geen test voor hondenziekte bij levende dieren. Het dier moet dood zijn of euthanasiert, en een dierenarts moet de hersenweefsel onderzoeken. De directe fluorescente antistof-test is de voorkeurstest. Een lab kan vaak binnen enkele uren resultaten leveren.
Katten zijn vatbaar voor hondenziekte omdat eigenaren ze vaak buitenspelen laten. De kat binnenhouden en de hondenziektevaccinaties up-to-date houden voorkomt verlies door hondenziekte. Dode katten overdragen de ziekte waarschijnlijk niet aan mensen, maar als voorzorgsmaatregel: altijd handschoenen dragen en elke dode kat testen bij de staatliche dierenarts. Dit is belangrijk als je contact had met het dier toen het leefde, want dan moet je hondenziektevaccinaties beginnen om besmetting te voorkomen.