Hondsdolheid is een virus dat het zenuwstelsel van zoogdieren aanvalt. Het virus bevindt zich in speeksel en wordt normaal gesproken overgedragen aan andere mensen of dieren via een beet. Elk jaar zijn er duizenden gevallen van hondsdolheid in de Verenigde Staten, volgens de Centers for Disease Control and Prevention, en hoewel wilde dieren een aanzienlijk deel van deze gevallen uitmaken, worden ook huisdieren met het virus geïnfecteerd. In de Verenigde Staten zijn katten de nummer 1 huisdier-drager van hondsdolheid.
Redenen voor infectie
- De American Veterinary Medical Association gelooft dat een reden waarom katten meer kans lopen om geïnfecteerd te worden dan andere huisdieren, is omdat ze onbeheerd rondzwerven en minder waarschijnlijk zijn correct gevaccineerd, wat hun kansen om hondsdolheid op te lopen vergroot. Hondsdolheid kan van katten op mensen verspreiden; gelukkig zijn hondsdolheidinfecties bij mensen in de Verenigde Staten zeldzaam.
Hondsdolheiddragers
- Volgens de American Veterinary Medical Association zijn er verschillende dieren die hondsdolheid op een kat kunnen overdragen. Deze dieren omvatten stinkdieren, grijze en rode vossen, wasberen en vleermuizen. Katten die worden aangevallen door een rabiësdier krijgen meestal het virus via speeksel. Katten kunnen ook hondsdolheid krijgen van de urine van het geïnfecteerde dier.
Hondsdolheiddiagnose
- Helaas is er geen betrouwbare methode om hondsdolheid bij een kat te diagnosticeren. Hoewel er verschillende tests zijn, inclusief huidbiopsieën en hoornvliesafstrijkingen, kunnen deze tests vals-negatieve resultaten opleveren. De beste manier om te weten of een kat hondsdolheid heeft, is via de kenmerkende symptomen die hij zal vertonen.
Hondsdolheidfasen en symptomen
- Katten met hondsdolheid doorlopen verschillende fasen. De eerste fase heet de prodromale fase. Tijdens dit stadium vindt er een persoonlijkheidsverandering bij de kat plaats. Vriendelijke katten worden verlegen en prikkelbaar, en agressieve katten worden affectiever en tam. De tweede fase is de woedende fase. Tijdens deze fase wordt de kat rusteloos, prikkelbaar en wreder. De laatste fase is de paralytische fase, waarin de zenuwen van het dier geïnfecteerd raken. Deze fase omvat ademhalingsfalen en de dood.
Preventie
- De beste manier om te voorkomen dat uw kat hondsdolheid krijgt, is om hem te laten vaccineren. Als dat niet lukt, moet u de blootstelling van uw kat aan andere dieren vermijden. De beste manier om dat te doen is om de kat altijd binnen te houden of hem alleen buiten te laten aan een riem, harnas of in een omheind gebied. Zelfs dan moet u uw kat toezicht houden.
