Huisdieren
Huisdieren
Hondenziekte is een dodelijke ziekte van het centrale zenuwstelsel veroorzaakt door een virus in de Rhabdoviridae-familie. Het is een kwetsbaar organisme dat overleeft in de speeksel en bloedstroom van zijn gastheer, sterfend binnen 24 uur in de lucht. Hondenziekte wordt bijna altijd overgedragen door de beet van een geïnfecteerd dier. Feliene hondenziekte telt voor het hoogste aantal gevallen dat jaarlijks gerapporteerd wordt onder alle huisdieren en mensen.
De typische incubatietijd van hondenziekte bij katten is twee tot zes weken. Er zijn drie stadia van infectie, elk met zijn eigen set symptomen. Gedragsverandering en koorts treden op met de prodromale fase, meestal binnen twee dagen na infectie bij katten. In de furieuze fase kunnen dieren hyper-aggressief worden en katten zijn hiervoor met name vatbaar. De kat kan ook symptomen van gevoeligheid voor auditieve en visuele stimulatie vertonen. Hij zal waarschijnlijk gedesoriënteerd zijn en kan beginnen krampen te krijgen. Veel katten sterven in de tweede fase, zonder door te gaan naar het paralytische stadium. In het paralytische stadium bevriezen de spieren in het hoofd en de keel, waardoor het voor het dier onmogelijk wordt te slikken. Zij kan overmatig speekselen en zal weinig beweging hebben. Het virus veroorzaakt uiteindelijk de dood door respiratoirfalen.
Per juli 2009 is de enige beschikbare test om hondenziekte te diagnosticeren een postmortem onderzoek van de hersenen. De enige andere optie is het monitoren van het blootgestelde huisdier voor een bepaalde hoeveelheid tijd terwijl ze in quarantaine zijn. Hondenziekte progresseert meestal en doodt een kat binnen een paar weken maximaal. Sommige honden en mensen hebben echter hondenziekte geïncubeerd voor zes tot 12 maanden voordat ze symptomen vertoonden, dus de quarantaineperiode is zes maanden. Als uw kat gebeten wordt door een dier dat hondenziekte heeft, of ervan wordt verdacht maar niet getest kan worden, zal ze in isolatie in quarantaine moeten worden geplaatst zonder symptomen voor zes maanden voordat ze als veilig wordt beschouwd.
Er is geen behandeling voor hondenziekte, dus volksgezondheidsfunctionarissen bevelen aan dat elk niet-gevaccineerd dier dat blootgesteld is aan hondenziekte onmiddellijk wordt gedood. Slechts ongeveer 10 procent van alle katten in de Verenigde Staten zijn gevaccineerd tegen hondenziekte. Honden hebben een veel hogere vaccinatiegraad omdat de meeste steden en staten verplichte hondenziektevaccinaties vereisen vanwege het grotere risico op hondenbijten. Katten zijn in veel gebieden wettelijk verplicht te worden gevaccineerd, maar deze wet wordt niet zo streng handgehaafd.
De enige manier om hondenziekte te voorkomen is met de hondenziektevaccinatie toegediend aan poesjes op 12 weken en dan jaarlijks of elke drie jaar, afhankelijk van de variant van de booster die uw dierenarts gebruikt. Bijwerkingen omvatten milde tot matige slapigheid, eetlustonderdrukking, irritabiliteit en een klontje aan de injectieplek. De meeste bijwerkingen duren maar een dag of twee. Als uw kat een ernstige reactie heeft op de hondenziektevaccinatie, zoals respiratoire nood, kan het raadzaam zijn toekomstige vaccinaties te vermijden en uw kat uitsluitend een binnenkat te maken.