Huisdieren
Huisdieren
Terwijl sommige katten goed ouder worden en fysiek en mentaal gezond en actief blijven, worden andere verward, gedesoriënteerd en overal gebrekkig, aldus Petplace.com. Dementie is een oorzaak van veel gedragsproblemen bij geriatrische katten, hoewel veel anderen worden geassocieerd met verschillende medische aandoeningen. Behandelingen variëren, maar over het algemeen zijn de succespercentages quite goed.
Katten hebben een normaal leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang. De progressieve mentale vertraging resulteert uit een afgenomen aantal functionerende centrale zenuwcellen en daadwerkelijke fysieke krimp van de hersenen. Net als mensen vertragen katten mentaal, denken ze minder, onthouden ze minder en worden ze over het algemeen minder mentaal alert en levendig. Fysieke factoren zoals gewrichtsstijfheid zorgen er ook voor dat oudere katten minder fysiek actief zijn. Normale veranderingen in kattengedrag door veroudering omvatten minder actief zijn, minder spelen, meer slapen, minder reageren op omgevingsgebeurtenissen, minder poetsen en minder enthousiast eten.
Katten die abnormaal verouderen, ontwikkelen cognitieve disfunctie die een aanzienlijke impact heeft op hun dagelijks leven. "Hoewel sommige tekenen van leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang overeenkomen met die van 'normaal verouderen', is het de omvang en aard van de tekorten die echte cognitieve disfunctie onderscheiden van simpele leeftijdsgerelateerde vertraging," aldus Petplace.com. Het acroniem DISH illustreert typische feliene cognitieve disfunctie: desoriëntatie, verminderde interacties, veranderingen in slaap-waakcyclus en verlies van zindelijkheid. De prevalentie van cognitieve disfunctie neemt toe met de leeftijd. Sommige oudere katten worden ook agressief, angstig of ongerust vanwege medische aandoeningen of stress, aldus PetEducation.com.
Volgens Petplace.com resulteert abnormaal verouderen waarschijnlijk uit Alzheimer-achtige veranderingen in de hersenen of hersenvaatziekte. Dierenartsen zeggen dat de mate van pathologische verandering in de hersenen waarschijnlijk nauw samenhangt met de ernst van de klinische symptomen. Bepaalde abnormale gedragingen hebben echter niet-dementerende medische oorzaken. PetEducation.com zegt dat ongepaste eliminatie kan resulteren uit colitis, inflammatoire darmaandoening, diabetes, schildklieroveractiviteit, nier- of leverziekte, feliene onderste urinewegaandoening, artritis, anaalklierziekte en gezichtsverlies. Agressie, angst en ongerustheid kunnen worden veroorzaakt door artritis, gezichts- of gehoorverlies, of ziekten met directe effecten op het zenuwstelsel.
Dementie kan voor een tijd worden omgekeerd door behandeling met Anipryl, een remonoamine-oxidase-B-remmer die de afbraak van dopamine voorkomt, een tekort aan neurotransmitter in de hersenen van de kat. Ongeveer 1/3 van de katten vertoont een drastische ommekeer, een andere derde toont significante verbeteringen, en 1/3 reageert niet op de behandeling. PetEducation.com beveelt het sprayproduct Feliway aan, dat feromonen bevat, om angst bij katten te verminderen. Experts op die website zeggen dat agressief gedrag kan worden gecorrigeerd door een combinatie van tegenconditionering, desensitisatie, medische therapie en Feliway. Behandeling voor angst en ongerustheid kan verschillende angstverminderende medicijnen omvatten.
Net als mensen leven katten deze dagen langer vanwege vooruitgang in gezondheidszorg en voeding. "Het is door deze veranderende demografie dat leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang en cognitieve disfunctie zijn erkend," aldus Petplace.com. "Als we de kwaliteit van het bestaan van een kat met één jaar kunnen verlengen door gebruik van medicatie, dan is dat equivalent aan een vijfjarige verlenging voor een persoon."