Huisdieren
Huisdieren
Spulwormen zijn slechts één van de vele typen inwendige parasieten die tussen katten en mensen kunnen worden overgedragen. Spulwormen zijn grote, witte wormen die op spaghetti lijken. De Centers for Disease Control stellen dat een enkele vrouwelijke worm meer dan 100.000 eieren per dag kan produceren. Zonder behandeling kunnen deze parasieten, ook bekend als ascariden, ernstige ziekten veroorzaken bij zowel volwassenen als kinderen.
Spulwormen worden gemakkelijk overgedracht, en volgens Steven D. Ehrlich, NMD van de Universiteit van Maryland, zijn er wereldwijd zo veel als 1 miljard mensen aangetast door spulwormen. Een geïnfecteerde kat hoeft alleen zijn ontlasting te laten gaan voor deze wormen zich te verspreiden. De eieren uit de ontlasting kunnen elk oppervlak besmetten, inclusief buitenaardse grond, gras of een zandbak van een kind. Wanneer een kind een besmette plek aanraakt en vervolgens haar mond aanraakt en de eieren inslikt, kan de infectie beginnen.
Oculaire larva migrans is een ziekte die ontstaat wanneer de spulwormlarven naar de ogen migreren. Holly Nash, DVM van PetEducation.com, stelt dat deze aandoening vaak voorkomt bij kinderen tussen de 7 en 8 jaar. Eenmaal in het oog kan de parasiet zichtverlies, oogpijn en permanente blindheid veroorzaken. Naast symptomen direct gerelateerd aan het oog, tonen veel kinderen geen andere ziekteverschijnselen.
Viscerale larva migrans komt vaker voor dan de oculaire variant. Nash stelt dat viscerale larva migrans meestal voorkomt bij kinderen tussen 1 en 4 jaar. Het is veelvoorkomend bij kinderen die aarde eten. Tekenen van viscerale larva migrans zijn koorts, hoesten, piepend ademhalen of huidafwijkingen. In ernstige gevallen kan deze ziekte andere problemen veroorzaken zoals encefalitis, myocarditis en insulten. Onbehandeld kunnen spulwormen de dood veroorzaken.
Zieke kinderen kunnen verschillende tests ondergaan voordat spulworm wordt vermoed. Diagnostische hulpmiddelen die kunnen bevestigen of spulwormen aanwezig zijn, omvatten ontlastingsmonsters, urine monsters, bloedtests, echo's voor mogelijke wormen in de lymfeklieren, buigröntgenfoto's om grotere wormen te detecteren of monsters van de inhoud van de dunne darm. Zodra spulwormen bevestigd zijn, heeft het kind anti-parasitaire medicijnen nodig. Sommige kinderen moeten de wormen chirurgisch laten verwijderen. In ernstige gevallen merkt dierenarts Dan van de PetStuff Online Newsletter en Woodside Veterinary Hospital op dat chirurgische verwijdering van het oog noodzakelijk kan zijn.
Kinderen moeten op jonge leeftijd goede hygiëne geleerd krijgen. Handen wassen na het aanraken van huisdieren of spelen buiten is een noodzaak. Katten moeten ook up-to-date gehouden worden met alle vaccinaties en regelmatig ontdoord. Alle fruit en groenten moeten grondig gewassen worden en alle vlees goed gebakken voordat het wordt gegeten. Als spulwormen bevestigd zijn bij een kind, moeten alle kleding, handdoeken, lakens enzovoort grondig in heet water gewassen worden. Toilets moeten met chloor geborsteld en geschroefd worden, en het hele huis moet worden opgeruimd om eventuele eieren te verwijderen en herinfectie of verspreiding van de wormen te voorkomen.