Huisdieren
Huisdieren
Katten zijn gevoelig voor veel van dezelfde ziekten die ons treffen, inclusief allergieën. Ongeveer 15 procent van onze kattenpopulatie lijdt aan allergieën, en de meeste katten met allergieën lijden aan meer dan één type. Allergieën worden veroorzaakt door een overreactie van het immuunsysteem van het lichaam op stoffen die het als een bedreiging waarneemt. Het lichaam produceert histamine om deze waargenomen bedreigingen te bestrijden, wat een allergische reactie veroorzaakt.
Er zijn vier verschillende soorten allergieën die katten kunnen treffen: contact-, vlooien-, inhalant- en voedselallergieën. De tekenen, symptomen en behandeling zullen enigszins verschillen, afhankelijk van de oorzaak van de allergie.
Vlooienallergie, of vlooienbeetdermatitis, is de meest voorkomende vorm van kattenallergie. De allergische reactie wordt veroorzaakt door het speeksel van de vlo, niet door de vlo zelf. Bij katten die allergisch zijn voor vlooienspeeksel, is slechts één vlooienbeet voldoende om een intense allergische reactie te starten. Katten met een vlooienallergie zullen onophoudelijk krabben, zelfs tot op het punt dat ze in hun eigen huid scheuren. Veel katten met vlooienallergieën zullen grote plukken vacht uittrekken, wat resulteert in kale plekken; deze plekken zijn op de rug, net boven de basis van de staart. Een ander veelvoorkomend teken van vlooienspeekselallergie zijn kleine korsten op het hoofd en de nek. Vaak leidt de intense jeuk tot secundaire bacteriële infecties van de huid.
Behandeling van vlooienspeekselallergie richt zich eerst op het verwijderen van de oorzaak van het probleem, de vlo zelf. Uw dierenarts zal waarschijnlijk steroïden voorschrijven om de jeuk te verlichten en antibiotica om eventuele secundaire infecties te behandelen. Een vlooienpreventieprogramma is een belangrijk onderdeel van het algehele behandelingsplan.
Inhalantallergie, ook wel atopie genoemd, is een zeer veelvoorkomende vorm van kattenallergieën. Atopie wordt veroorzaakt door normale stoffen die in de omgeving voorkomen, zoals schimmel, meeldauw, pollen en huismijt. Tekenen van een inhalantallergie omvatten intense jeuk rond het gezicht, de buik en de voeten; ademhalingsproblemen zoals niezen en piepen kunnen ook op een inhalantallergie duiden. Inhalantallergieën kunnen seizoensgebonden zijn of het hele jaar duren, afhankelijk van de blootstelling van de kat aan het allergeen.
Behandeling van inhalantallergieën is moeilijk omdat we de oorzaak uit de omgeving van de kat niet kunnen verwijderen. Hoewel het mogelijk is om katten "allergieënspuiten" te geven, is vanwege de kosten en het succespercentage (ongeveer 50 procent) deze behandeling niet veelgebruikt. De meest voorkomende vorm van behandeling voor atopie is gericht op het verlichten en beheersen van de jeuk. Dit wordt bereikt door orale of geïnjecteerde steroïden en het gebruik van hypoallergene shampoo.
Katten worden niet met voedselallergieën geboren; ze ontwikkelen allergieën voor voedingsmiddelen die een lange tijd deel hebben uitgemaakt van hun normale dieet. Voedselallergieën komen vrij veel voor bij katten; waarschijnlijk omdat de meeste kattenvoeding de soorten voedsel bevat die normaal gesproken voedselallergieën veroorzaken. Dit kunnen rundvlees, lamsvlees, zeevruchten, soja, maïs, tarwegluten en zuivelproducten omvatten. Tekenen van een voedselallergie omvatten intense niet-seizoensgebonden jeuk, meestal rond het hoofd en de nek, evenals oorinfecties en haarverlies. Sommige katten kunnen diarree of ademhalingsproblemen ervaren.
De diagnose van een voedselallergie wordt meestal gesteld nadat andere oorzaken zijn uitgesloten. Katten met voedselallergieën reageren meestal weinig op steroïdebehandeling; als symptomen na steroïdebehandeling aanhouden, zal uw dierenarts waarschijnlijk een voedselproef voorstellen. Om een voedselproef uit te voeren, plaatst u uw kat gedurende acht tot twaalf weken op een strikt hypoallergeen dieet; voeg elke twee weken één enkel ingrediënt toe aan het dieet. Met dit proces kunt u en uw dierenarts de oorzaak van de voedselallergie bepalen en dit ingrediënt vermijden in het dieet van uw kat.
Contactallergieën treden op wanneer de huid van uw kat in contact komt met een vreemde stof die een negatieve impact heeft op de huid. Dit type allergie kan worden veroorzaakt door vlooienbanden, materiaal dat in huisdierbeddengoed wordt gebruikt of huishoudelijke reinigers. De tekenen omvatten roodheid en haarverlies op de plaats van contact, evenals intense jeuk. Het verwijderen van het allergeen resulteert in een volledige genezing, en uw kat zal geen verdere complicaties ervaren. Contactallergieën zijn het minst voorkomende type kattenallergieën.