Huisdieren
Huisdieren
Chemotherapie is een behandeling bestaande uit medicijnen die giftig zijn voor kankercellen. Katten, net als honden, verdragen dit type behandeling over het algemeen beter dan mensen. Hoewel kanker bij katten zelden genezen wordt, is de remissiegraad hoog, en de meeste katten die chemotherapie ondergaan zullen een gelukkig leven leiden tijdens en na de behandeling.
Chemotherapie medicijnen worden intraveneus toegediend, door subcutane injectie (onder de huid), oraal of door intramusculaire injectie. Volgens het College of Veterinary Medicine in Illinois is de behandeling afgestemd op de individuele patiënt en wordt deze in de meeste gevallen op poliklinische basis verleend. De duur van elke behandeling duurt drie tot zes uur.
De lengte van de behandelingskuur varieert, afhankelijk van het type kanker dat wordt behandeld. Het kan variëren van 12 tot 15 weken, of, in het geval van lymfoom, zal de kat enige vorm van chemotherapie nodig hebben voor de rest van haar leven.
Kankercellen vermenigvuldigen zich snel; chemo beschadigt het vermogen van de cel om te groeien en te delen, wat uiteindelijk doodt ze. Na chirurgische verwijdering van een kwaadaardigheid wordt chemotherapie gebruikt om terugkeer of verspreiding van de ziekte te voorkomen terwijl de overlevingskansen van de kat worden verbeterd.
Chemotherapie is de meest effectieve behandeling voor bepaalde soorten kanker bij katten omdat het de beste kans op remissie biedt. Lymfoom is een goed voorbeeld van een type kanker met een verbeterde overlevingskans wanneer chemotherapie betrokken is. Dit type medicijntherapie kan ook het vermogen van stralingstherapie om kankercellen te doden vergroten.
Chemo doodt vaak gezonde cellen samen met de kankercellen, dus er zijn enkele gezondheidsrisico's. De twee meest voorkomende bijwerkingen zijn toxiciteit voor het gastro-intestinale stelsel van de kat en voor het beenmerg. Hij kan misselijkheid, braken of diarree ervaren. In het geval van aangetaste beenmergcellen kan het aantal witte bloedcellen van de kat laag genoeg dalen om zijn gevoeligheid voor infecties te vergroten.
Hoewel het zeldzaam is dat een kattenpatiënt een levensbedreigende systemische infectie ontwikkelt als gevolg van verhoogde witte bloedcellen, is het niet onmogelijk. Om deze reden zal een dierenarts vaak herhaalde bloedtests aanbevelen.
Het haarverlies dat geassocieerd wordt met chemotherapiebehandeling bij mensen is gering bij katten, hoewel katten hun snorharen kunnen verliezen. Chemotoxiciteit kan subcutane weefsels irriteren als de medicijnen tijdens injectie buiten de ader lekken. Ulceratie en zwelling kunnen optreden, maar deze complicatie is zeldzaam.
Volgens dierenartsen Race Foster en Marty Smith van pededucation.com, reageert ongeveer 70 procent van de katten gunstig op chemotherapie en leven ze gemiddeld nog vier tot zes maanden langer. Nadat de behandeling is beëindigd, zal de kat waarschijnlijk om de een tot twee maanden controleonderzoeken nodig hebben om te controleren op mogelijke terugkeer van de kanker. Vroege identificatie van problemen zal een groter potentieel voor succes hebben.