De gemiddelde leeftijd die een kat kan bereiken is 16. Over het algemeen wordt een kat ouder dan 7 jaar beschouwd als een senior. Katten kunnen vaak 20 jaar of ouder worden, maar ze hebben speciale zorg nodig om zo'n hoge leeftijd te bereiken en nog steeds een goede kwaliteit van leven te hebben.
Artritis
- Oudere katten kunnen gewrichtsontstekingen en stijfheid krijgen, net als mensen. Degeneratieve gewrichtsaandoening (artritis) wordt gezien wanneer een oudere kat niet zo snel op kan staan en met veel moeite loopt of de kattenbak gebruikt. Ze kunnen plotseling ophouden op hun favoriete zitplaatsen te springen of terughoudend zijn om te spelen. De symptomen worden vaak erger bij kouder weer. Artritische katten hebben een warm bed, een vetarm dieet en dierenartsbehandeling nodig. Dit gaat niet vanzelf over, maar wordt na verloop van tijd erger.
Dieet
- Senioren katten zullen niet zo actief zijn als jongere katten, en dus hebben ze niet zoveel calorieën of zoveel vet en eiwit nodig. Ze hebben een zeer verteerbaar, vetarm en caloriearm dieet nodig. Anders kunnen ze te veel gewicht aankomen en vatbaar worden voor ziekte en een vroege dood. Als de tanden beschadigd of aan het degenereren zijn, kan alleen nat voedsel worden gebruikt. Als er plotselinge veranderingen in dieet of gewicht zijn, of als de kat met het hoofd schuin eet vanwege een pijnlijke tand, dan is onmiddellijk dierenartsbehandeling nodig.
Dementie
- Soms kunnen oudere katten dementie of een cognitieve stoornis krijgen. Ze lijken niet te weten hoe laat het is. Ze vragen misschien 10 minuten na het eten weer om eten. Ze kunnen ook plotseling niemand meer herkennen. Ze kunnen onafgebroken door het huis dwalen alsof ze iets zoeken. Ze kunnen stoppen met zichzelf poetsen. Ze kunnen ook zonder duidelijke reden miauwen of schreeuwen. Dit vereist ook de aandacht van de dierenarts.
Knobbels en bulten
- Lichamen van oudere katten kunnen vaak thuis worden voor vreemde groeien. Deze zullen aanvoelen als knobbels of bulten onder of op de huid en kunnen over het hele lichaam verschijnen. Elke groei die plotseling in omvang toeneemt, vereist onmiddellijke medische aandacht. Dit kan kanker zijn en, als het vroeg genoeg wordt opgemerkt, behandelbaar. Elke bult die de kat open scheurt of waar hij aan blijft likken, moet ook aan de dierenarts worden voorgelegd.
Incontinentie
- Vanwege artritis, dementie, letsel of nierproblemen kunnen senioren katten plotseling buiten hun kattenbak urineren of ontlasten. Maar soms kan deze plotselinge incontinentie te wijten zijn aan hormoonveranderingen of andere gemakkelijk behandelbare problemen. Als een senioren kat plotseling ophoudt de kattenbak te gebruiken na jaren zonder ongelukken, is het tijd om naar de dierenarts te gaan.
