Huisdieren
Huisdieren
Je zult merken dat je hond bij sommige voedsel de neus ophaalt, maar bij andere (zoals lekkere snacks) graag eet. Deze voorkeur is wel degels gebaseerd op smaak, maar *voornamelijk* op geur, want honden hebben extreem gevoelige neusjes. Daarom kiezen pups meestal blikvoer boven droogvoer: de sterkere geur.
De reukzin van een hond is veel scherper dan die van een mens en is de primaire zintuig. Elke hond heeft meer dan 220 miljoen reukreceptoren, tegenover slechts 5 miljoen bij mensen (Alabama Cooperative Extension System). Daarnaast heeft een hond een speciaal orgaan in de neus: het Jacobsonorgaan, aan de basis van de neusgang. Dit orgaan laat feromonen ruiken, wat de neus nog gevoeliger maakt (PBS Online). Deze gevoelige neus leidt je hond naar het voedsel dat hij lekker vindt.
In tegenstelling tot de reukzin, is de smaakzin van een hond veel minder gevoelig dan die van een mens. Een hond heeft gemiddeld ~1.700 smaakpapillen, een mens ~9.000 (Psychology Today). Honden proeven de smaken die wij kennen (zuur, zoet, bitter, zout, umami/vleesachtig), maar in mindere mate. Honden *hebben* meer gespecialiseerde receptoren voor vlees- en vetsmaken; ze hebben zelfs smaakpapillen specifiek voor water. Daarom zoeken honden vochtig voedsel met vlees en vet.
Reuk en smaak hangen nauw samen en bepalen gezamenlijk de voedselvoorkeur. Eerst beoordeelt de hond via reuk of het voedsel lekker ruikt; dan bevestigt smaak dit bij het eten. Voorbeeld: honden houden niet van bitter/zout, maar als iets goed ruikt en licht bitter is, eet hij het zo snel dat hij de bitterheid niet merkt (Dr. Stanley Coren). Pas na langdurig kauwen merkt hij dat het niet zo goed smaakt als het ruikt.
Naarmate een hond ouder wordt, daalt de reukzin, soms tot 40% (Victoria Stilwell, 'Train Your Dog Positively'). Oudere honden of honden met een verstopt neus (verkoudheid) eten minder gemakkelijk. Om te stimuleren: giet lage-natrium kip- of rundvleesbouillon over het voer om het te bevochtigen en de geur te versterken. Of warm blikvoer enkele seconden in de magnetron op (PetEducation.com).