Huisdieren
Huisdieren
Conservatiemiddelen zijn nodig in commercieel dierenvoeder, voornamelijk om te voorkomen dat vetten ranzig worden en schimmeligroei te remmen. Synthetische conservatiemiddelen worden al jaren gebruikt, maar zorgen over mogelijke schade door chemische conservatiemiddelen bij elke maaltijd hebben de dierenvoederindustrie gedwongen om over te schakelen op natuurlijke alternatieven. Deze vindt u meestal in hogerkwaliteitsvoeders en zijn de betere keuze.
De meest voorkomende synthetische conservatiemiddelen zijn BHT, BHA en ethoxyquine. BHT en BHA worden ook gebruikt om rubberproducten (zoals banden) soepel te houden en als onkruiddoden. Ze zijn effectief en bewaren kroketten en snacks bijna onbeperkt. Natuurlijke conservatiemiddelen in betere dierenvoeders zijn antioxidantia zoals vitamine E (meestal vermeld als "gemengde tocoferolen"), vitamine C en rozemarijnextract. Natuurlijke middelen zijn even effectief, maar hebben een kortere houdbaarheid; na opening moet de zak binnen een maand opgebruikt worden of in de vriezer bewaard blijven.
BHT en BHA zijn bekende kankerverwekkers. De FDA staat lage hoeveelheden toe in zowel dieren- als mensvoeders en ze zijn GRAS (in kleine hoeveelheden algemeen als veilig erkend). Ethoxyquine wordt nog bestudeerd. Onderzoek wijst erop dat het de leverfunctie bij honden kan aantasten; in 1997 adviseerde de FDA de toegestane limiet in dierenvoeder te verlagen. Sommigen vinden de normen nog te los en dat ethoxyquine niet gebruikt moet worden. Het wordt nauwelijks in mensvoeders gebruikt. Mensen eten geen voedsel met ethoxyquine, BHT en BHA bij elke maaltijd, in tegenstelling tot kroketten-gevoede honden en katten, wat zorgen oproept.
Natuurlijke conservatiemiddelen worden vaker gebruikt in dierenvoeder als reactie op bezorgdheid van eigenaren. Gemengde tocoferolen en antioxidantia zijn effectief, maar het is belangrijk om het voer voor de houdbaarheidsdatum te gebruiken, en binnen een maand na opening of in de vriezer te bewaren. Het type conservatiemiddel staat op de ingrediëntenlijst.
Let op voeders met het label "holistisch" of "natuurlijk". Dit zijn marketingtermen zonder juridische definitie. Er zijn voeders met deze labels die wel synthetische of sterk verwerkte ingrediënten bevatten zoals geïmporteerd gluten, chemische kleurstoffen en synthetische conservatiemiddelen. Lees de ingrediëntenlijst om precies te weten wat u uw huisdier geeft.
Weinig studies hebben conclusief bewijs dat synthetische conservatiemiddelen significante gezondheidsproblemen veroorzaken bij huisdieren. Maar ze zijn niet uitgebreid bestudeerd en er is veel speculatie over mogelijke verbanden met gezondheidsproblemen, van kleine huidproblemen tot dodelijke kanker. Het kan zijn dat voedingsadvies voor mensen ook geldt voor huisdieren: eet verse voedingsmiddelen en vermijd een dieet hoog in oververwerkte voedingsmiddelen. Tot meer bekend is over de effecten van chemische additieven, is een natuurlijker dieet voor een huisdier waarschijnlijk de wijsste keuze.