Woestijnen huisvesten gespecialiseerde planten en dieren die aangepast zijn aan droge omstandigheden:
Planten
- Cactussen: Saguaro, prickly pear en vatcactus bewaren water en hebben beschermende doornen.
- Vetzakkigen: Agave, aloe vera en ijsplant bewaren water in bladeren of stengels.
- Creosotebos: Een droogtetolerante struik van de Sonoraanse woestijn.
- Josuebome: Een langzaam groeiende Mojave-woestijnboom die tot 1.000 jaar oud kan worden.
Dieren
- Woestijnschildpad: Planteneter van de Sonoraanse en Mojave-woestijn.
- Gila-monster: Giftige hagedis in de Sonoraanse woestijn.
- Zijwinder-klapperslang: Nachtactieve giftige slang van de Mojave en Sonoraanse woestijnen.
- Kangoeroe-rat: Waterbesparende knaagdier van de zuidwestelijke VS-woestijnen.
- Loopvogel (Roadrunner): Grondlevende vogel die insecten, reptielen en kleine zoogdieren eet.
