Huisdieren
Huisdieren
toen kleine Missy geboren werd, waren haar gezichtsvermogen en gehoor nog niet ontwikkeld. Ze steunde op haar al ontwikkelde tastzin, enige reukzin en de warmte van haar moeder om zich te oriënteren. De eerste weken was haar taak om te eten, te slapen en te groeien, zodat de rest van haar zintuigen zich konden ontwikkelen.
Alle katten zijn bij de geboorte eigenlijk blind en doof, hoewel hun tastgevoeligheid vroeg ontwikkelt – voordat ze geboren zijn, op ongeveer 24 dagen gestatie. Deze tastzin hielp Missy om te reageren op de warmte van het lichaam van haar moeder terwijl ze zoog en sliep. Hoewel haar reukzin nog aan het ontwikkelen was, was hij ver genoeg gevorderd om haar te helpen voedsel te vinden voor het zuigen. Als je ooit een pasgeboren katje hebt gezien, heb je waarschijnlijk gemerkt dat haar kleine oren 'gevouwen' waren, waardoor het makkelijk te begrijpen is waarom Missy niet veel zou horen.
Hoewel ze geboren wordt met heel weinig hoorvermogen, zal Missy snel beginnen om wat geluid te horen, rond de week oud. Geluid is nog een week lang alleen maar ruis, maar wanneer haar oren opstaan op ongeveer twee weken oud, kan ze bepalen uit welke richting geluiden komen. Haar ogen zijn ongeveer dezelfde tijd open gegaan, maar net als haar gehoor is haar gezichtsvermogen nog niet volledig ontwikkeld.
Missys gehoor is best wel ontwikkeld op de tijd dat ze een maand oud is. Wanneer ze het draaien van haar oren onder de knie krijgt – wat er best groot kan uitzien op haar kleine kop – zal ze veel beter horen dan jij je kunt voorstellen. Het hörbereik van een kat ligt tussen 10 en 60 kHz, vergeleken met jouw 18 tot 20 kHz. Dat betekent dat Missy lagere en hogere frequenties kan horen dan jij, wat helpt bij haar jacht. Daarnaast heeft elk oor meer dan 20 spieren, waardoor ze het over meer dan 180 graden kan draaien om de richting van een geluid te lokaliseren en zich te richten op wat ze hoort.
Naarmate katten ouder worden, is het niet ongebruikelijk dat ze gehoorverlies ontwikkelen. Als Missy erg aanhankelijk wordt of harder miauwt dan normaal, kan ze gehoorverlies hebben opgelopen. Om haar gehoor thuis snel te testen, knip met je vingers achter elk van haar oren. Als ze niet reageert, laat de dierenarts haar oren en gehoor controleren. Als Missy gehoorverlies heeft, moet ze binnenblijven, veilig voor verkeer of honden die ze misschien niet hoort. Om haar aandacht te krijgen, tik op de vloer om haar te roepen, en ze zal waarschijnlijk reageren op de trilling. Raak haar niet van achteren aan, want ze kan verschrikt zijn en naar je slaan.