Inleiding
Ruiken of olfaction speelt een centrale rol in het leven van katten. Geuren helpen een kat om andere individuen te herkennen en zijn belangrijk tijdens seksuele activiteit, eten en eliminatie. Katten hebben vanaf de geboorte een goed ontwikkelde reukzintuig, waarbij ze worden geleid naar hun favoriete speen bij de zoogende moeder via geur. Kittens gebruiken geur om hun nest te vinden en kunnen al op de tweede dag na de geboorte onaangename geuren herkennen. Vanaf vier weken leeftijd, wanneer de kitten wordt gespeend van haar moeder, vertrouwt ze op geur om eetbare items te herkennen.
Sociale interactie
- Katten wisselen reukinformatie uit wanneer ze elkaar ontmoeten. Feline naderen elkaar van gezicht tot gezicht en schakelen dan over naar een gezicht-tot-anus positie. Zowel bekende individuen als niet-agressieve nieuwkomers worden op deze manier begroet, en de kat ontvangt belangrijke informatie over het andere dier uit de feromonen die worden geproduceerd door de anale en gezichtsklieren.
Voorkeuren voor voedsel
- Katten ruiken aan hun voedsel voordat ze eten en lopen doorgaans weg van voedsel dat niet aansluit bij hun reukzintuig. Bepaalde geuren zijn zeer aantrekkelijk voor katten, een daarvan is het kruid kattenkruid. Katten kunnen de vluchtige oliën in de bladeren detecteren, vooral nadat ze beginnen te kauwen of te rollen op het kruid. Geuren die vrijkomen uit kattenkruid maken huiskatten vaak zo opgewonden dat ze in de lucht springen.
Spuiten
- Alle katten kunnen spuiten, maar territoriaire geurmarkering komt het meest voor bij mannetjes. Geurmarkering is een vorm van communicatie onder katachtigen en waarschuwt zowel vrienden als vijanden voor hun aanwezigheid. Geuren in de urine van gecastreerde kators signaleren niet alleen zijn aanwezigheid maar ook zijn status. De verhoogde oestrogeenwaarden in de urine van poezen, samen met anale klierafscheidingen, produceren een zeer prikkelende geur die potentiële partners aantrekt. Huiskatten spuiten doorgaans in nieuwe omgevingen of na de komst van een nieuwe kat. De geur die met de urine samenhangt, versterkt het zelfvertrouwen van het dier dat de geurmarkering heeft achtergelaten.
Onzekerheid
- Nerveuze katten kunnen onrustig worden door vreemde geuren die bezoekers in een huis brengen. De daadwerkelijke geur van vreemden in het huis kan ook zeer nerveuze katachtigen storen. Deze katten zullen ook zeer onzeker worden na een verbouwing, die de oude, vertrouwde geuren verwijdert. In al deze gevallen reageert de kat door gebieden in het huis te markeren of opnieuw te markeren. Dit zijn normaal gesproken verticale oppervlakken in de buurt van deuren, maar het kan ook de televisie of het bed van de eigenaar zijn.
Met betrekking tot katten
