Huisdieren
Huisdieren
De veelvoorkomende misvatting dat een gebrek aan katten de pest erger maakte is een mythe. Hoewel katten in de Middeleeuwen aanvankelijk de schuld kregen, waren het eigenlijk ratten die de primaire dragers van de ziekte waren, specifiek de zwarte rat.
* De pest werd verspreid door vlooien op ratten: Besmette vlooien bijten mensen en verspreidden de bacterie.
* Katten hadden geen significante impact op de rattenpopulatie: Katten zijn niet bijzonder effectief in het bestrijden van grote rattenpopulaties.
* Katten vielen ook ten prooi: Veel katten stierven aan de pest.
* Andere factoren: Overbevolking, slechte sanitaire voorzieningen en gebrek aan inzicht in overdracht waren belangrijke factoren.
De mythe voortkwam uit onbegrip en de associatie van katten met hekserij. Katten doden heeft de pest mogelijk in kleine mate erger gemaakt door een natuurlijke predator van ratten te elimineren. In werkelijkheid was het een verkeerde zondebok om katten de schuld te geven.