Huisdieren
Huisdieren
Valken behoren tot de meest bewonderde roofvogels, bekend om hun snelheid, scherpe zicht en luchtige behendigheid. Hoewel ze een familieverbinding delen, komen valken in vele vormen voor, elk aangepast aan zijn eigen omgeving en jachtstijl.
Enkele van de meest bekende valken behoren tot het genus Falco. De Amerikaanse Torenvalk (Falco sparverius) is een kleine, kleurrijke roofvogel die in heel Amerika voorkomt. De Merlin (Falco columbarius) is een compacte, snelle jager die vaak kleine vogels achterna jaagt. De legendarische Slechtvalk (Falco peregrinus) draagt de titel van snelste dier op aarde tijdens zijn jachtduik.
Andere leden van deze groep zijn de Prarievalk (Falco mexicanus), de Giervalk (Falco rusticolus) van poolgebieden, en de Sakervalk (Falco cherrug), gewaardeerd in valkerijtradities.
De Lanner Valk (Falco biarmicus) komt voor in Afrika en zuidelijk Europa, terwijl Eleonora's Valk (Falco eleonorae) broedt op mediterrane eilanden en zijn broedtijd afstemt op de herfsttrek van vogels. De Roestvalk (Falco concolor) leeft in woestijn- en kustgebieden van Noord-Afrika en het Midden-Oosten.
Niet alle valken zijn groot en krachtig. De Aplomado Falcon (Falco femoralis) en Orange-breasted Falcon (Falco deiroleucus) komen voor in Amerika, terwijl de Laughing Falcon (Falco ridibundus) bekend staat om zijn kenmerkende roep. De minuscule Pygmy Falcon (Polihierax semitorquatus) is een van de kleinste roofvogels in Afrika.
Extra soorten omvatten de Bat Falcon (Falco rufigularis), Spotted Kestrel (Falco punctatus), Red-footed Falcon (Falco vespertinus), en Amur Falcon (Falco amurensis). Torenvalk-soorten zoals de Oriental Hobby (Falco severus), Australian Hobby (Falco longipennis), en African Hobby (Falco cuvierii) zijn behendige jagers van insecten en vogels.
Verschillende torenvalken die op eilanden leven, zijn in relatieve isolatie geëvolueerd, waaronder de Mauritius Kestrel (Falco punctatus), Seychelles Kestrel (Falco araeus), Reunion Kestrel (Falco duboisi), Madagascar Kestrel (Falco newtoni), Comoro Kestrel (Falco eleonorae comorarum), Socotra Kestrel (Falco concolor sokotranus), en Aldabra Kestrel (Falco aldabrensis).