Huisdieren
Huisdieren
Als je onlangs een nieuw kitten naar huis hebt gebracht in de gedachte dat het gezelschap zou bieden aan je oudere kat, dan ben je mogelijk onaangenaam verrast door het resultaat: je nieuwe kitten is een pluisige bal van terreur geworden, die je oudere kat bij elke kans aanvalt, terwijl je kat - ver van tevreden met de nieuwe komst - sissend, klauwend of vluchtend reageert. Het is een opluchting om te weten dat deze situatie niet alleen volkomen normaal is - en waarschijnlijk tijdelijk - maar dat er ook dingen zijn die je kunt doen om je kitten af te schrikken van sluwe aanvallen op je kat.
Niet alleen vertoont je kitten normaal gedrag door te bijten, op je oudere kat te springen en haar te achtervolgen, maar deze capriolen - genaamd speelagressie - zijn een vitaal onderdeel van zijn ontwikkeling. Kittens tijdens het spelen scherpen instinctief hun jachtvaardigheden aan, waarvan hun overleving zou afhangen als ze in de wild zouden zijn. Een kitten die op een oudere kat springt, reageert slechts op het feit dat de kat beweegt, en alles wat beweegt, is voor een kitten potentiële prooi. Een kitten oefent zijn opkomende roofdiervaardigheden normaal gesproken op zijn moeder en zijn nestgenoten, en - net als een puppy - begint te leren over beetremming en de grenzen van acceptabel gedrag van deze eerste speelkameraden. Het is aan jou, de eigenaar, om het werk af te maken.
Begin je kitten acceptabele grenzen te leren door hem af te schrikken om je handen en voeten aan te vallen. Wanneer je kitten naar jou of de andere kat gaat, oefen dan de nuttige kunst van omleiding door je kitten een groot knuffeldier te geven waarmee hij naar hartenlust kan worstelen. Prikkel de interesse van je kitten in het speelgoed door het prikkelend over de vloer te wiegen. Afleiden van je kitten om de oudere kat te irriteren door te leren welk gedrag voorafgaat aan een sluwe aanval - meestal hurkt de kitten en kwispelt met zijn achterste - en handen klappen, fluiten, of scherp zeggen "Ah! Ah!" Als de kitten de aanval afblast, prijs hem dan rijkelijk; vergeet niet ook aandacht te geven aan de oudere kat. Als de kitten je negeert en de kat toch lastigvalt, spuit hem dan met een waterpistool. Om mogelijke ooginfectie te voorkomen, blast je kitten niet direct in het gezicht; flanken en schouders zijn echter toegestaan. Sommige kittens vinden het niet erg om besproeid te worden; gebruik in dat geval een schudbus of lucht hoorn. Blijf positieve bekrachtiging bieden door "Goede poes!" te zeggen wanneer de kitten de oudere kat onberoerd voorbij laat laat. Verminder irritatie voor de oudere kat door haar een uitweg te bieden - ofwel een kamer waar het kitten niet heen mag of toegang tot iets hoog, zoals een kastplank die het kitten niet kan bereiken. Vermijd het kitten alleen met de andere kat te laten. Bovenal, heb geduld. De kansen zijn uitstekend dat de kitten en oudere kat met de tijd - en een paar goed geplaatste klappen van de oudere kat - leren gelukkig samen te leven.
Geef je kitten een uitlaatklep voor energie door een touw aan een hengel te binden en het onvoorspelbaar over de vloer te trekken, opgerolde papiertjes te gooien waar hij achteraan kan jagen (sommige kittens brengen deze naar je terug) en vloeren en muren te vegen met een laserlicht of zaklamp. Als je zowel je kitten als je oudere kat bij deze spelletjes kunt betrekken, zullen ze beginnen om elkaar te associëren met goede tijden en plezier.