Huisdieren
Huisdieren
Sommige mensen geven kittens al weg vanaf 6 weken, maar dit is veel te vroeg (en het is in sommige plaatsen illegaal). Kittens hebben ontwikkelingsbehoeften die de moederkat en nestgenoten veel beter vervullen dan een mens kan. Op 6 weken ontwikkelt de kitten zich snel en heeft hij extra tijd nodig voordat hij in een nieuw huis wordt geplaatst. Naast de chronologische leeftijd moeten huisdierbezitters rekening houden met de gezondheid en ontwikkeling van de kitten voordat ze hem weggeven. Net als menselijke baby's ontwikkelen sommige kittens zich langzamer dan anderen.
U kunt kittens meestal weggeven wanneer ze 8 weken oud zijn, zindelijk zijn en volledig gespeend. In veel gevallen is het echter beter om te wachten tot de kittens 9 of 10 weken oud zijn. De meeste kattenfokkers (stamboom) wachten langer dan 8 weken—sommigen wachten tot kittens 12 weken zijn. Wachten geeft de kittens de kans om iets meer te rijpen, goede sociale vaardigheden te ontwikkelen door met hun nestgenoten te spelen, en langer te zogen, wat emotioneel voordeel kan opleveren. De kleinste kittens in nesten (de runts) hebben iets langer nodig om te ontwikkelen en moeten als laatste worden weggegeven, indien mogelijk.
Kittens doorlopen verschillende ontwikkelingsfasen voordat ze klaar zijn om weggegeven te worden. Ten eerste is er de zogingsfase, wanneer ze zeer kwetsbaar en afhankelijk zijn van de moederkat. Vervolgens komt de spenfase, die doorgaans begint op 4 weken. Gedurende deze tijd moet u de kitten geleidelijk introduceren aan droge en blikvoer voor kittens. U moet droog voer bevochtigen tot de kitten goed kan kauwen. Op 8 weken zou een kitten droog kittensvoer moeten eten gemakkelijk, een kattenbak moeten gebruiken zonder veel ongelukjes buiten de bak, en normaal moeten spelen. Kittens van 8 weken zijn meestal zeer actief. Rustige kittens kunnen ziek zijn, en u zou deze kittens moeten laten controleren door een dierenarts voordat u ze weggeeft.
Kittens van 8 weken zouden ongeveer twee kilo moeten wegen voordat u ze ter adoptie aanbiedt. Stamboomkatten zullen iets meer of minder wegen, afhankelijk van het ras. Lengte en algemene spiermassa van kittens op deze leeftijd zullen variëren.
Kittens die te vroeg van hun moeder worden gehaald, hebben meestal levenslange sociale problemen, wat ook kan bijdragen aan algemene gezondheidsproblemen. Vermijd het weggeven van kittens voordat ze 8 weken oud zijn.
Het is in veel gebieden illegaal om kittens weg te geven, of te verkopen, voordat ze 8 weken oud zijn. Zwangerschappen bij katten duren doorgaans 60 tot 70 dagen. Sommige katten werpen vroegtijdig, maar dit is niet algemeen. Vroege kittens of kittens met een laag geboortegewicht (onder 85 gram) hebben misschien meer dan 8 weken nodig om voldoende te ontwikkelen en rijpen om de moeder te verlaten. Tenzij de moeder vlooienvrij, wormvrij is en haar hele leven binnen is geweest, moet u kittens onder leiding van een dierenarts ontwormen voordat u de kittens weggeeft. Kittens krijgen veelvuldig rondwormen van de melk van de moederkat en lintwormen van vlooien.