Huisdieren
Huisdieren
Traditionele fysiotherapie richt zich op balans, coördinatie, spiertoon en spierkracht in een ziekenhuis- of klinische omgeving. Voor kinderen kunnen deze omgevingen echter intimiderend of zelfs eng zijn. Diergeassisteerde therapie plaatst kinderen in een meer ontspannen omgeving en gebruikt dieren om te proberen dezelfde resultaten te bereiken als traditionele therapie, vaak met groter succes en een verbeterde kwaliteit van leven.
DAT is een vorm van therapie die dieren combineert met traditionele counselors en therapeuten om specifieke doelen of doelstellingen te bereiken. Het doel is om fysieke, sociale, emotionele of cognitieve vaardigheden te verbeteren. Het gebruik van dierentherapie richt zich op fysieke aandoeningen zoals fijne motoriek, balans, rolstoelvaardigheden en mobiliteit. Naast fysieke ondersteuning helpt het gebruik van dieren bij angstvermindering, sociale interactie, zelfvertrouwen, motivatie en mentale gezondheid.
Paardentherapie, of hippotherapie, gebruikt een paard en zijn bewegingen om spierkracht en -controle aan te pakken. Wanneer je op een paard rijdt, is de bewegingsreactie van de ruiter vergelijkbaar met die van een normaal menselijk looppatroon, wat de spieren van het kind aanspreekt. Het behouden van balans en coördinatie op de rug van het paard helpt spieren te versterken en de functie te verbeteren. Omdat dit voor veel kinderen een plezierige ervaring is, realiseren ze zich niet dat ze in therapie zijn en maken ze vaak grotere vooruitgang omdat het voor hen geen werk is.
Dolfijnentherapie gebruikt hetzelfde principe dat dierinteractie helpt bij therapie. Daarnaast biedt het feit dat deze therapie het kind onder water dompelt een bewegingsvrijheid die veel kinderen die aan een rolstoel zijn gebonden normaal niet ervaren. Hoewel onderzoek naar dolfijnentherapie nog onbeslist is, draaien populaire theorieën over dolfijnentherapie om het gebruik van sonar en echolocatie door de dolfijn. Vergelijkbaar met muziektherapie geloven onderzoekers dat deze geluiden veranderingen teweegbrengen in de weefsels en cellen van een persoon.
Naast deze programma's met grote dieren worden ook veelvoorkomende huisdieren, zoals katten, honden en konijnen, gebruikt voor dierentherapie. Bijvoorbeeld, een kind met moeite bij het controleren van armbewegingen kan profiteren van regelmatige sessies waarbij het een hond borstelt. Terwijl het zich concentreert op het verzorgen van de hond en van zijn gezelschap geniet, kan het kind werken aan het verbeteren van spierkracht en -controle zonder het gevoel te hebben dat het in een fysiotherapiesessie zit.