Huisdieren
Huisdieren
Het Donkey Sanctuary stelt voor om enkele oefenritten te doen met je ezel om hem te laten wennen aan het laden en vervoeren, lang voordat er grote reizen of shows plaatsvinden (Zie Referentie 1). Als dit de eerste keer is dat je een ezel in een aanhanger laadt, of als je niet veel ervaring hebt met ezels, neem dan voldoende tijd om hem in de aanhanger te laden. Voordat je begint, zorg ervoor dat je aanhanger veilig is door de vloer en de wanden te controleren op scherpe randen of zwakke plekken. Controleer ook de remmen, veiligheidskettingen en wielmoeren van je aanhanger en trekvoertuig, evenals de bandenspanning. Controleer ook of je ezel een geschikt hoofdstel (halster) en leidtouw draagt die in goede staat verkeren en geschikt zijn voor vervoer.
Parkeer je aanhanger op een plaats die de ezel aanmoedigt om in te stappen. Je aanhanger parkeren in het midden van een enorm grasveld waar zijn vrienden grazen, zal het moeilijker maken om de ezel te overtuigen om de aanhanger in te stappen. Een aanhanger geparkeerd op een grindoprit langs een hek dat zijn mogelijkheid om te vluchten beperkt, is ideaal.
Maak de aanhanger zo aantrekkelijk mogelijk voor de ezel (Zie Referentie 1). Hang een hooinetje binnenin. Als mogelijk, laad eerst een zachte en ervaren ezel. De aanhanger zal minder eng lijken als een van zijn maatjes er al in zit.
Doe het halster om je ezel en maak je klaar om te leiden. De beste leidtouwen zijn van katoen met een zware messing karabijnhaak (Zie Referentie 3). Draag werkhandschoenen als je denkt dat je een lastige lader zult hanteren.
Leid de ezel met vertrouwen de aanhanger in. Neem het leidtouw in je rechterhand, ongeveer 15 cm van het hoofdstel af. Rol de rest van het leidtouw op in je linkerhand (wikkel de lijn niet om je hand; als het dier schrikt of wegschiet, zul je gewond raken). Sta met je gezicht naar de aanhanger en maak een rechte lijn naar de achterkant van de aanhanger. Kuddedieren vertrouwen op zelfverzekerd leiderschap om te overleven, dus focus niet op obstakels (zoals de oprit van de aanhanger of een plas), maar richt je blik op de voorste binnenwand en loop met vertrouwen ernaartoe. Terwijl je de aanhanger nadert, blijf de ezel vooruit leiden met je arm door druk op het leidtouw uit te oefenen (Zie Referentie 4).
Soms raken bang ezels "vast" – of bevriezen op hun plaats – uit angst. Volgens The Donkey Companion, van Sue Weaver, onthoud je van geweld te gebruiken, omdat dit de ezel alleen maar meer zal schrikken (Zie Referentie 3). In plaats daarvan, geef de "vastzittende" ezel een paar minuten om de situatie te beoordelen, spreek hem dan aanmoedigend aan en probeer het opnieuw. Weaver stelt voor om hem te motiveren om de aanhanger in te gaan met een voedselbeloning zoals een wortel of wat vers gras.