Huisdieren
Huisdieren
Het is niet in de aard van een paard om mensen aan te vallen, maar het is instinctief voor paarden om gevaar te vermijden en zich te verdedigen tegen bedreigingen. De meeste paarden gerelateerde letsels die door mensen worden opgelopen, ontstaan door het verstrikt raken in de reactie van een paard op wat het als een gevaarlijke situatie ervaart. De meerderheid van paarden gerelateerde letsels treedt op wanneer mensen op de grond werken in plaats van te rijden in het zadel, hoewel ruiters niet vrij zijn van gevaar.
Werken rond paarden en werken onder paarden brengt twee heel andere risico's met zich mee. Een hoefsmid, een paardenvoetdokter, moet zich realiseren dat gevaar constant in de buurt is. Zelfs het vriendelijkste paard kan in een oogwenk schrikken en snel van gedrag veranderen. Als hij aan de voeten van een paard werkt, moet een hoefsmid altijd op de hoogte zijn van het risico van trappen of bijten. De fysieke eisen voor een hoefsmid zijn enorm, inclusief de basis taak van het optillen van de voet van een paard. Een hoefsmid contorteert zijn lichaam in onnatuurlijke posities om het paard zo comfortabel mogelijk te houden, niet alleen veroorzakend ongemak voor zichzelf maar ook het risico lopen om omver te worden gewerkt en te worden belopen. Staan voor een paard om te werken opent een hoefsmid voor het worden getroffen door een voorpoot. In ten minste drie gevallen met gewonde hoefsmeden en paardenbezitters die bekende risico's, zoals trappende paarden of paarden die bekend staan om door te gaan, niet hebben onthuld, hebben de rechtszaken zich aan de kant van de paardenbezitter gesteld. In de zaak Hiller v Huyck, betoogde de eigenaar dat "Hiller, een hoefsmid, zichzelf aan bepaalde beroepsrisico's heeft blootgesteld en dat Hiller is uitgesloten van schadevergoeding onder de Doctrine of Primary Assumption of Risk." De eigenaar won de zaak, hoewel deze later in hoger beroep werd aangehaald.
Verschillende malen vertelden de artsen van Stanley Dancer de bestuurder om te stoppen met rijden. Hij weigerde consequent en werd eens geciteerd met de woorden: "Er is niets gevaarlijks aan harness racing. De ergste botsing die ik ooit had, kwam in een auto-ongeluk." Dancer was een beroemde Triple Crown Winnaar in de wereld van drafpaarden, met zijn 3.781ste overwinning in 1995. Net als ongetelde andere bestuurders, realiseerde Dancer zich het risico niet dat betrokken was bij zijn sport. Jim Meittinis werd van zijn sulky geworpen, het tweewielige karretje waar een harness racing bestuurder op zit, toen het veld langs zijn galopperende paard ging. Hij werd getroffen door het wiel van de sulky van mederacer Jim Pantealeano. Voor dit ongeluk werd Hal Belote gedood en twee andere bestuurders ernstig gewond toen Belotes paard struikelde en viel tijdens een race. Jason Bartlett werd van zijn paard geslingerd toen zijn sulky tijdens een race brak, waardoor hij werd overreden door achteropkomende paarden en sulkies.
Orthopedisch chirurg Simon Moyes heeft een aantal jockeys behandeld en is oog in oog gestaan met de gevaren die zij ondergaan. "Zonder twijfel is jockeyen een hoogrisico beroep," zei Moyes. "De meest voorkomende letsels die jockeys oplopen zijn aan het hoofd en de nek, gevolgd door het onderbeen, de voet en de enkel, de onderrug en de arm en hand." In een artikel uit 2000 gepubliceerd door de American Medical Association, werd gerapporteerd dat 29,5% van alle jockey hoofdletsel optreedt bij het inrijden, binnen of verlaten van de startpoort. Het wordt geschat dat 50 tot 60 jockeys elk jaar totaal en permanent gehandicapt raken en twee sterven jaarlijks in Noord-Amerika.