Huisdier thuis
Huisdier thuis
Eohippus is de vroegst bekende directe voorouder van het hedendaagse paard. Het was een klein dier met een hondengrote dat leefde tijdens het Eoceen-tijdperk, ongeveer 54 tot 37 miljoen jaar geleden. Eohippus had vier tenen op elke voet, een korte nek en een afgeronde schedel. Er wordt aangenomen dat het in bossen heeft geleefd en gevoed met bladeren en andere plantenmaterie.
Eohippus is gerelateerd aan het hedendaagse paard door een evolutieproces gedurende miljoenen jaren. Na verloop van tijd veranderden Eohippus en zijn nakomelingen geleidelijk en aangepast aan verschillende omgevingen. Het aantal tenen op elke voet daalde van vier naar één, de nek werd langer en de schedel werd meer langwerpig. Met deze veranderingen konden het paard sneller en beter worden aangepast aan het rennen op open vlaktes.
De evolutie van het paard van Eohippus is een klassiek voorbeeld van macro-evolutie, die verwijst naar grootschalige evolutionaire veranderingen die gedurende lange tijd optreden. Het laat zien hoe soorten dramatisch kunnen veranderen door natuurlijke selectie, aanpassen aan nieuwe omgevingen en overleven in het licht van veranderende omstandigheden.