De uitdrukking is eigenlijk "horse feathers", en het is een veelvoorkomende Amerikaanse slangterm die onzin of onzin betekent.
Het stamt waarschijnlijk uit het begin van de 20e eeuw en werd populair gemaakt via vaudeville en radio. De exacte oorsprong is onbekend, maar er zijn een paar theorieën:
- Van paardenhaar vulling: Paardenhaar werd vroeger veel gebruikt om meubels en matrassen te vullen. De uitdrukking zou kunnen zijn ontstaan als een manier om ongeloof of spot uit te drukken, waarbij iets werd geïmpliceerd dat even absurd was als een bed vullen met paardenveren.
- Van "horseplay": "Horseplay" is ruwe, luidruchtige speelsheid. De uitdrukking "horse feathers" zou kunnen zijn geëvolueerd als een manier om dergelijk speels gedrag af te doen als dom of belachelijk.
- Van een theatrale grap: Sommigen geloven dat het ontstond als een gevleugelde uitdrukking die werd gebruikt in een vaudeville-act, mogelijk met een personage dat een belachelijke hoed van veren droeg.
Ongeacht de exacte oorsprong, "horse feathers" werd een populaire manier om ongeloof uit te drukken of iets af te doen als absurd. Het wordt vaak humoristisch gebruikt, maar kan ook in een serieuzere context worden gebruikt om sterke onenigheid uit te drukken.
Met betrekking tot paarden
