Huisdieren
Huisdieren
Een goed verzorgd paard is een gelukkig paard, maar toekomstige paardenbezitters moeten eerst begrijpen welke ruimte en leefomstandigheden paarden nodig hebben. Om de juiste leefomstandigheden te bieden, heeft je paard toegang nodig tot een buitengebied om te grazen, evenals een type toegankelijk beschut gebouw voor veiligheid en huisvesting. Onder ideale leefomstandigheden zal je paard een lang en gezond leven in jouw zorg leiden.
Stallen, soms boxen genoemd, zijn grote gesloten ruimtes binnen een stal waar een paard kan slapen, eten en ontspannen 's nachts of bij slecht weer. Typische stallen zijn een box van 12 bij 12 voet met hoge zijden, en hebben vaak ijzeren staven om buurpaarden te scheiden van elkaar te snappen. Voor een trekpaard is mogelijk een grotere box nodig om zijn grotere formaat te accommoderen, tot wel 16 bij 16 voet. Voor de kleinere pony's is een boxstal van 8 bij 8 voet misschien groot genoeg om voldoende ruimte en comfort te bieden.
Stallen, soms stalren genoemd, komen in allerlei vormen en maten voor, en geen twee stallen zijn exact hetzelfde. Voor paarden moeten stallen niet alleen voedingsopslag en een plek bieden om zadels, tuig en halsters op te hangen, maar ook een plek waar paarden 's nachts, of tijdens een noodgeval of slecht weer, in boxen kunnen worden losgelaten. Het aantal paarden in een stalren moet afhangen van het aantal beschikbare boxen. Overbevolking van stallen kan een gevaar zijn voor paarden en mensen, en kan ook leiden tot slechte leefomstandigheden voor de dieren.
Groene weiden zijn geen luxe, maar een noodzaak in de paardenwereld. Weiden bieden paarden een manier om beweging te krijgen, met andere paarden te socialiseren en de bulk van het dagelijkse voer te verkrijgen dat een paard nodig heeft. Weiden die groot zijn en twee of meer paarden tegelijk kunnen accommoderen, zijn de optimale keuze, omdat paarden veel gras kunnen eten wanneer ze urenlang buiten worden losgelaten. Ideaal gesproken moet je paard meer dan drie uur weidetijd per dag krijgen om fit en gezond te blijven, en hoe meer gras een paard consumeert, hoe minder hooi je het hoeft te voeren.
Schuren, of loopstallen, zijn meestal drie-zijdige gebouwen met een dak dat noodschuilplaats biedt aan paarden wanneer ze in slecht weer worden verrast. In tegenstelling tot stallen, moet een loopstal lang en breed genoeg zijn om alle paarden in de weide comfortabel te accommoderen. In zeer grote weiden kunnen twee of drie schuren op verschillende plaatsen worden opgericht zodat paarden snel toegang hebben tot schuilplaats wanneer een storm toeslaat. Sommige paardenbezitters hebben zelfs loopstallen gebruikt in plaats van stallen met enig succes, en voegen simpelweg wandhangende emmers toe in de schuur voor het voeren van graan.