Elke jaar op de laatste woensdag en donderdag van juli worden de wilde ponies van Assateague, een klein eiland aan Marylands oostkust, bijeengebracht en zwemmen ze door het smalle kanaal dat Assateague scheidt van het naburige Virginie-eiland Chincoteague. Daar worden de meeste veulens geveild; de opbrengst gaat naar de verzorging van de overgebleven wilde ponies op Assateague. Naast de pony-zwemtocht en veiling organiseert de Chincoteague Volunteer Fire Department een kermis, wat duizenden bezoekers uit de hele wereld trekt.
Wat je nodig hebt
- Oude kleren en schoenen die nat en zandig mogen worden
- Insectenwerend middel
- Zonnebrandcrème
- Een camera
Instructies
- Bereid je voor door "Misty of Chincoteague" te lezen (of te herlezen), Marguerite Henry's 1947 klassieker die Chincoteague op de kaart zette. Er is ook een film uit 1961, gedraaid op het eiland met echte beelden van de pony-zwemtocht.
- Boek je verblijf zo vroeg mogelijk. Chincoteague is een klein eiland met beperkte accommodaties; alles is voor de laatste juli-week al lang van tevoren volgeboekt. Er is kamperen mogelijk op Assateague Island.
- Wees vroeg op woensdagochtend om te parkeren bij Chincoteague High School voor de shuttle naar Chincoteague Memorial Park (beste kijkplaats). Parkeren vanaf 6:00 uur.
- Kijk uit naar de eerste zichting van de ponies en de "zoutwatercowboys" die ze begeleiden. Afhankelijk van de inval en de getijden kruisen ze tussen 7:00 en 11:00 uur.
- Ga naar de kermisterrein voor een maaltijd van de Ladies Auxiliary. Probeer de gefrituurde oesters.
- Geniet van de kermisattracties – attracties, muziek, versnaperingen. Van 18:30 tot 23:00 uur.
- Bezoek de veiling donderdagochtend (8:00-12:00). Gemiddelde prijs per veulen is ca. $2000. Regel van tevoren transport als je wilt bieden.
- Nog een heerlijke maaltijd bij de Ladies Auxiliary (vanaf 11:00 woensdag en donderdag). De kermis loopt woensdag tot zaterdag.
- Kijk vrijdagochtend hoe de ponies terugzwemmen naar Assateague. Dit is rustiger, veel bezoekers zijn al vertrokken of slapen uit.
