Huisdieren
Huisdieren
Kinderen die paardensport willen beoefenen hebben verschillende opties wat zadels betreft. Hoewel veel kinderen in volwassenen-zadels rijden, voelen ze zich onzeker en hun voeten bereiken de stijgbeugels niet. Vaak is een kinderzadel (ook wel ponysadel genoemd) de oplossing.
Paardenzadels voor kinderen zijn kleinere versies van gewone volwassenen-zadels, in zowel Engels als Westerens model. Deze hebben kleinere stijgbeugels, schorten en zitten zodat het kind veilig past. Ze kunnen met of zonder gurten gekocht worden, voor het geval je een kleine zadel op de rug van een groot paard moet passen. Ze kunnen kant-en-klaar of op maat gemaakt zijn, rekening houdend met de maten van je paard en je kind.
Voordat speciale kleine zadels voor kinderen gemaakt werden, moesten kinderen ofwel blote rug rijden of proberen zich aan te passen aan het glijden in een volwassenen-zadel. Native Americans banden kleine kinderen aan hun zadels. Een oude Mongaalse paardenrace had achtjarigen als jockeys en ze waren ook aan kleine zadels gebonden. Mongolen begonnen kinderzadels te maken in de dagen vóór Gengis Khan. Kinderzadels waren gangbaar voor koningskinderen in Europa. Onbekend is welke cultuur de eerste paardenzadel voor kinderen maakte. Kinderspecifieke westerenzadels kwamen pas in de 1800's.
Paardenzadels voor kinderen, omdat ze kleiner en lichter zijn dan volwassenen-zadels, kosten meestal minder dan volwassenen-zadels. Maar dit is niet altijd het geval, afhankelijk van hoe klein je pony is en hoe fancy je je zadel wilt. Elke zadel kost nog steeds honderden dollars. Houd er rekening mee dat je kind de zadel snel uitgroeit.
Peuters die willen rijden hebben ofwel hun eigen zadel nodig of een "kinderzitje" kan gekocht worden dat lijkt op autozitjes. Dit kinderzitje bevestigt aan de achterkant van een volwassenen-zadel. Volwassenen-zadels kunnen aangepast worden om een kind te passen, door de stijgbeugelriemen te verwijderen en kindermaat stijgbeugels toe te voegen en een rugsteun die aan de zadelzit bevestigt.
Ongeacht welke zadel je kind in rijdt, moeten ze ofwel in een ingeheinde ruimte zoals een weide of manège rijden of onder direct toezicht. Kinderen moeten een harde hoed dragen om letsel te voorkomen en hakken of schoenen met hak om de voet te voorkomen dat hij door de stijgbeugel glijdt. Als het kind van het paard of pony valt en de voet in de stijgbeugel vastzit, kan het kind gesleept worden.