Huisdieren
Huisdieren
Paarden, ondanks hun omvang en kracht, kunnen zeer kwetsbare wezens zijn met allerlei problemen die hun gezondheid kunnen beïnvloeden. Een van de meest voorkomende problemen bij de verzorging van paarden is hun gebit. Tandproblemen kunnen allerlei gezondheidsproblemen veroorzaken, en wanneer het paard een mondafwijking heeft, zoals een papegaiensnavel, kan dit deze problemen verergeren.
Papegaiensnavel betekent dat de kaken van het paard niet gelijkmatig op elkaar aansluiten. Bij mensen wordt dit een overbeet genoemd. Terwijl een overbeet bij mensen en andere dieren slechts een hinderpaal kan zijn, kan een verkeerd uitgelijnd gebit bij een grazend dier een ernstig gezondheidsprobleem zijn. Een milde overbeet, waarbij de tanden slechts licht uit de lijn liggen, is niets om overmatig bezorgd over te zijn. Een ernstige papegaiensnavel, waarbij de bovenste tanden de onderste niet eens raken, kan echte problemen veroorzaken voor het paard.
Bij een grazend dier werken de tanden als molens, die niet alleen op en neer of heen en weer bewegen, maar in een cirkelvormige maalbeweging. De tanden hebben richels aan de randen, met vlakke oppervlakken waar het plantaardige materiaal kan worden geplet en vervolgens vermalen. Wanneer de kaken verkeerd zijn uitgelijnd, sluiten de tanden niet goed op elkaar en kan het malen niet goed plaatsvinden. Daarom kan het paard het voedsel niet goed kauwen, wat leidt tot een slechte spijsvertering en gewichtsverlies.
Aangezien de kaken bij een paard met papegaiensnavel niet goed zijn uitgelijnd en de tanden het voedsel niet vermalen zoals ze bedoeld zijn, wordt het voedsel niet zoals het hoort doorslikt. Stukjes plantaardig materiaal blijven tussen de tanden en het tandvlees zitten en gaan rotten. Deze rot zal bacteriën herbergen die het tandglazuur aantasten en andere tandvleesziekten veroorzaken. Uiteindelijk, naarmate het tandvlees verrot, wordt de tand los en kan deze uitvallen.
Paarden tanden groeien de hele tijd langzaam. Ze blijven doorkomen uit de kaak tot op zeer hoge leeftijd. Dit is om constante vervanging te bieden voor de tanden die worden weggesleten door het ruwvoer dat het paard eet. Wanneer een paard een papegaiensnavel heeft, worden sommige tanden niet afgesleten, waardoor ze lang genoeg groeien om pijnlijke wonden te veroorzaken op het verhemelte of de wangen. Deze tanden moeten mogelijk worden getrokken om te voorkomen dat ze het paard ervan weerhouden goed te eten.