Huisdieren
Huisdieren
Hoewel hondsdolheid een zeldzame ziekte is bij paarden, is het iets waar paardeneigenaren zich bewust van moeten zijn. Eenmaal geïnfecteerd is er geen genezing, maar infectie met het rabiesvirus kan voorkomen door vaccinatie. Correct identificeren van de tekenen van hondsdolheid bij paarden is essentieel om verspreiding naar andere dieren en mensen te voorkomen.
Omdat het rabiesvirus het centrale zenuwstelsel aanvalt en neurologische malfunction veroorzaakt, kan het paard uit de karakter handelen. Vriendelijke, uitgaande paarden kunnen scheu en ingetogen worden, en kalme paarden plotseling agressief of humeurig. Omdat gedragsverandering ook ziekten als West-Nile koorts kan signaleren, is het de moeite waard een paard naar de dierenarts te brengen als de verandering aanhoudt.
Een paard met hondsdolheid kan irritatie tonen op kleine prikkels. Als de infectie via een beetwond is binnengedrongen, kan het paard het weefsel rond de wond scharrelen, likken of bijten.
Een lage koorts kan aanwezig zijn bij rabies-infectie, samen met een verhoogde hartslag en verminderde eetlust.
Hondsdolheid bij paarden kan ertoe leiden dat één van de ledematen plotseling zwak of zelfs geparalyseerd wordt. Hoewel het lid niet drukpijnlijk is, kan het paard het lispen of eronder wegzakken bij normale bewegingen. De claudicatie kan vorderen tot zwaaien, stommelen of zelfs vallen.
Hoewel paarden geen angst voor water ontwikkelen zoals mensen en honden bij hondsdolheid, hebben ze wel slikklachten. Ze kunnen niet sliken, waardoor het water terug uit hun mond druipt, en ze lijken te speekselen.
De agressie die een paard met hondsdolheid vertoont, is intentioneel, niet per ongeluk. Toevallige agressie ontstaat door pijn en onhandigheid. Paarden met hondsdolheid handelen agressief tegenover mensen, andere dieren of zelfs objecten in hun omgeving, en kunnen gevaarlijk zijn. Er is ook het risico dat geïnfecteerde paarden het virus doorbijten doorgeven.
Belangrijk: Rabies is in Nederland en de EU een bestrijdingsziekte (categorie A). Bij verdacht: direct melden aan NVWA, paard isoleren, geen contact zonder bescherming. Vaccinatie is verplicht bij grensoverschrijding en sterk aanbevolen in risicogebieden. Er is geen behandeling; eutanasie is verplicht bij bevestigde infectie.