Tennessee Walking Horses zijn een ras dat is genoemd naar hun unieke, overdreven gang. In plaats van de standaard stap, draf en galop die de meeste andere paarden hebben, heeft de Tennessee Walking Horse (ook wel de Tennessee Walker genoemd) een platte stap, een lopende stap en een ontspannen galop. Het paard schudt met zijn hoofd en beweegt met zijn oren in het ritme van zijn voeten tijdens een van beide stappen. Omdat de Tennessee Walker zo'n uniek ras is, zijn er over de jaren door selectieve fokkerij genetische problemen ontwikkeld.
EPSSM
- Equine Polysaccharide Storage Myopathy (EPSSM) is een genetische stoornis die vaak voorkomt bij Tennessee Walkers. Het is een neuromusculaire stoornis die zich manifesteert als een abnormale gang, rugpijn, spieratrofie en post-anesthesische myopathie. Deze stoornis is niet uniek voor Tennessee Walkers – het komt ook voor bij quarterhorses en andere warmbloeden – maar het is bij hen algemeen.
Maanblindheid
- Tennessee Walkers zijn gevoelig voor Equine Recurrent Uveitis (ERU), ook wel "maanblindheid" genoemd. Per 2010 wordt ERU beschouwd als een genetische stoornis, maar dit is nog niet bewezen. Als het niet wordt behandeld, kan ERU leiden tot permanente blindheid.
Gewrichtsproblemen
- Tennessee Walkers zijn ook gevoelig voor gewrichtsproblemen, die vaker voorkomen bij paarden die in shows optreden. Showpaarden wordt gevraagd hun gewicht achteraan te dragen, waardoor hun voorbenen vrijkomen voor hoge beenliften en andere onnatuurlijke bewegingen. Dit leidt tot hak-, stifle- en achtervoetgewrichtziekten en -letsel.
