Huisdieren
Huisdieren
Het Amerikaanse kwartpaard blinkt uit in sprinten over korte afstanden. Volgens de American Quarter Horse Association is de naam van het ras afgeleid van het vermogen van het kwartpaard om andere paardenrassen te verslaan in kwartmijlraces. Kwartpaarden zijn gemeten op snelheden van wel 55 mph. Deze paarden worden ook gebruikt in rodeo's, paardenshows en als werkende ranchdieren. Het dieet van het kwartpaard verschilt van andere paarden, afhankelijk van wat het paard doet. Bijvoorbeeld, racekwartpaarden hebben andere voedingsbehoeften dan 'weidevriend' kwartpaarden.
Net als alle paarden zijn kwartpaarden natuurlijke grazers. Hun wilde voorouders graasden tot 22 uur per dag, met gras, bloemen en klaver. De darm van het moderne gedomesticeerde paard is nog steeds ingericht om de hele dag gras te verteren. Eigenaren van kwartpaarden kunnen verwachten dat hun paarden tussen 1,5 en 2,5 procent van hun lichaamsgewicht per dag eten. Voor een paard van 1.000 pond is dat 15 tot 25 pond hooi en gras per dag.
Kwartpaarden hebben specifieke voedingsbehoeften, net als mensen. Ze hebben water, eiwitten, vitaminen, mineralen en energierijk voer nodig. Het in evenwicht brengen van het dieet van je paard hangt af van veel factoren, waaronder de leeftijd, het gewicht en de levensstijl van het paard. Bijvoorbeeld, de voedingsbehoeften van een 'weidevriend' kwartpaard dat alleen milde activiteiten uitvoert, zoals dagelijks grazen en korte recreatieve ritten, kunnen worden vervuld door een dieet van luzerne of timotheehooi, aangevuld met spoormineralen en een voortdurend schoon, vers wateraanbod.
Kwartpaarden worden vaak gebruikt als werkmiddel. Kwartpaarden die lichte of matige arbeid verrichten tot vijf uur per dag, hebben tot 70 procent meer voer nodig dan weidevrienden. Verhoogd hooivoer moet worden aangevuld met graan, samen met vitaminen en mineralen. Bijvoorbeeld, een prestatiepaard dat dagelijks 15 pond luzernehooi krijgt, zou ook minstens 6 pond graan per dag moeten consumeren. Paarden die zwaar werk verrichten, vertrouwen voornamelijk op energie uit opgeslagen koolhydraten, wat betekent dat ze dagelijks koolhydraatrijk voer moeten krijgen, naast verhoogd voer vergelijkbaar met paarden met lichtere werklast. Deze paarden hebben grote porties graan nodig naast hooi, water, en vitamine- en mineralsupplementen. Voor exacte berekeningen van de voerinname, raadpleeg een dierenarts.
De meeste kwartpaarden zijn makkelijke voerders, wat betekent dat ze gemakkelijk gewicht toenemen en gedijen op kleinere porties voer. Echter, een kwartpaard dat merkbaar begint aan te komen, loopt risico op veel gezondheidsproblemen, waaronder koliek en hoefbevinding. Houd een evenwichtig dieet aan voor je kwartpaard om hem gelukkig en gezond te houden. Wanneer je het dieet van je paard in evenwicht brengt, kun je je dierenarts om aanbevelingen vragen, of als je ervaring hebt met paarden, simpelweg experimenteren met het verhogen en verlagen van voer met een paar pond en de effecten observeren. Echter, de hooi-inname mag nooit lager zijn dan 1 procent van het lichaamsgewicht van je paard. Dat betekent dat een paard van 1.000 pond minstens 10 pond hooi per dag moet consumeren.
Weer heeft een aanzienlijke impact op het dieet van een kwartpaard. Het is moeilijk voor paarden om hun gewicht te behouden bij koud weer zonder een toename van voer. Als regen en wind veelvoorkomende verschijnselen zijn in het koude seizoen, is het verhogen van voer bijzonder belangrijk. Voor elke 10 graden Fahrenheit onder het vriespunt, of 32 F, moet je 2 pond extra hooi per dag toevoegen. Bij winderig en regenachtig klimaat kun je het voer verhogen tot 15 extra pond per dag. Naast het verhogen van de calorie-inname van je paard, zorg er ook voor dat je een warme, droge schuilplaats en een waterdichte deken aanbiedt indien nodig.