Huisdieren
Huisdieren
Paarden zijn van nature grazende dieren, die zich voeden met een grote verscheidenheid aan grassen en wilde planten.
Met de ontwikkeling van landbouwgrondonderhoud zijn natuurlijke weidegebieden minder beschikbaar. Om die reden zijn diverse gebalanceerde paardenvvoeders gecreëerd als alternatief voor verse grassen. Een goed gebalanceerd dieet zal bestaan uit gezonde weide of bereide voeders, evenals probiotica en in sommige gevallen supplementaire vitamines en mineralen.
Goed beheerd grasland is een belangrijke, basale bron van het dieet van een paard. Gras kan dun groeien of overladen zijn met onkruiden die het paard niet eet of die giftig zijn, zoals jakobskruiskruid. Een veld met een overvloed aan gezond gras zal veel van de benodigde nutriënten voor goede gezondheid leveren en de kosten van afhankelijkheid van gefabriceerde paardenvvoeders verlagen.
Verschillende grassoorten hebben varierende voedingswaarde. De bodemtype en het klimaat kunnen een significante impact hebben op de kwaliteit van de weide en de gezondheid van het gras.
Paarden moeten grazen om ruwvoer te verkrijgen en voor psychologisch welzijn. Aangezien het niet makkelijk is om de voedingsbeschikbaarheid van weide van seizoen tot seizoen te monitoren, is het raadzaam om een 'voerblok' vitamine- en mineralsupplement op te nemen.
Hooi is gras zonder de waterinhoud. Het bevat de nutriënten die in vers gras aanwezig zijn. Het moet zoet ruiken en een geelgroene kleur hebben. Het moet schoon en vrij zijn van schimmel, vuil en chemicaliën. Weidehooi bevat een mengsel van grassoorten zoals raaigras en wat er nog meer in de regio groeit. Veel weidehooi bevat blad, dus is het makkelijker voor het paard te eten. Zaadhooi is gras dat voor het uitroeiën van zaad geknipt wordt en heeft een hoger eiwitgehalte. Het bestaat voornamelijk uit steel en minder blad, dus is het harder te eten. Hooilage is half-gewilt gras, dus het bevat nog iets vocht en daarom meer voedingsvoordelen. Het kan in plaats van hooi gebruikt worden. Paarden gevoerd op hooi moeten een vitamine- en mineralsupplement krijgen.
Wanneer goed, voedzaam weide niet beschikbaar is, is het vaak nodig om commerciële voeders aan te schaffen. Deze formules zijn ontworpen als een gebalanceerd substitut en bevatten ingrediënten die normaal deel uitmaken van het dieet van een paard in de natuur, zoals vlinderbloemigen, gras en granen zoals haver en rogge. Deze voeders zullen meestal toegevoegde mineralen en vitamines bevatten, dus het is misschien niet nodig om verdere supplementen te gebruiken. Het combineren van deze voeders met hooi zou het paard een gebalanceerd dieet moeten geven. Sommige commerciële voeders zijn speciaal geformuleerd voor zeer actieve paarden zoals renpaarden en zullen wetenschappelijk gebalanceerde nutriënten voor deze specifieke behoeften bevatten.
Paarden van vandaag grazen niet zoveel als vroeger en ontvangen niet altijd voldoende nuttige bacteriën in hun dieet. Om die reden worden probiotica supplementen vaak aan het voer van een paard toegevoegd om een gezonde darmeflora en -functie te ondersteunen.