Huisdieren
Huisdieren
De schade veroorzaakt door schimmelig paardenvoer kan variëren van sufheid en gewichtsverlies tot koliek en de dood. Met hun kleine maag hebben paarden niet het vermogen te braken, waardoor ze zeer gevoelig zijn voor toxinen die met het voer worden ingenomen. Supplementen voor paarden, zoals droog voer, worden vaak samen met hooi gegeven om paarden gezond te houden. Om problemen te voorkomen veroorzaakt door schimmels in droog paardenvoer, koop bij gerenommeerde voerdealers en bewaar voer in schone, droge bakken.
Aflatoxinen, geproduceerd door de Aspergillus spp. schimmels, veroorzaken levertoxiciteit bij paarden. In 2008 werd de voerproductie tijdelijk stilgelegd en werd droog paardenvoer teruggeroepen door een van de grootste voerproducenten van het land vanwege mogelijke aflatoxineverontreiniging. Paarden die droog paardenvoer consumeren dat is verontreinigd met aflatoxinen, kunnen suf en koortsig worden, stoppen met eten en gewicht verliezen. Zwangere merries kunnen hun veulen afwerpen. Als lever- of nierschade onherstelbaar is, moeten aangetaste paarden mogelijk worden geëuthaniseerd.
Mycotoxinen hebben een subtieler effect dan aflatoxinen; echter, mycotoxinen kunnen verantwoordelijk zijn voor koliek, hoefbevatting en verminderde vruchtbaarheid. Langdurige blootstelling aan mycotoxinen kan ook leiden tot immuunonderdrukking, ademhalingsproblemen en verminderde prestaties. Vanwege de talrijke mogelijke oorzaken van deze aandoeningen, kunnen eigenaren en dierenartsen het begin toeschrijven aan andere factoren. Veel paarden die droog voer consumeren dat is verontreinigd met mycotoxinen, vertonen geen tekenen of symptomen.
Equine leucoencephalomalacia (ELEM), ook wel schimmelige maisvergiftiging genoemd, is een dodelijke hersenziekte veroorzaakt door fumonisine schimmel in maïs. Paarden die maïsschimmel consumeren, lijden aan neurologische reacties met een sterftecijfer van 100 procent. Er is geen bekende effectieve behandeling. Schimmelige mais moet gedurende meerdere dagen of weken worden gegeten voordat symptomen verschijnen. Volgens dierenarts Steven S. Nicholson, geciteerd in Delta Farm Press, mag maïs met fumonisine niveaus boven één deel per miljoen niet als enig graan aan paarden worden gevoerd. Om schimmelige maisvergiftiging te voorkomen, koop droog voer bij een gerenommeerde dealer en voer maïs, indien absoluut nodig, alleen als onderdeel van een gemengd voer zoals dry cob (maïs, haver en gerst).