Huisdieren
Huisdieren
Het Arabische paard is duizenden jaren lang selectief gefokt voor schoonheid en uithoudingsvermogen. Geïmporteerd uit zijn thuisland in de Midden-Oosterse en Noord-Afrikaanse woestijnen, beïnvloedde het paard de vestiging van tientallen moderne paardenrassen. Tegenwoordige Arabische paardenorganisaties handhaven rasstandaarden die de fijnste kenmerken van het dier exemplificeren en trouw blijven aan de oorspronkelijke equiene uiterlijk.
Alle moderne Arabieren zijn afkomstig van een van vijf vrouwelijke paarden. Deze stichtende merries waren in bezit van koning Salomo rond 1635 v.Chr. Het elegante ras paste zich aan voor woestijnoverleving en werd gewaardeerd door de nomadische Bedoeïne stammen van de Midden-Oosterse en Afrikaanse woestijnen. De dieren gaven de stammen mobiliteit bij het zoeken naar water en weidegrond en boden een bereden voordeel tijdens oorlogvoering en overvallen. De merries waren hoog gewaardeerd en de foklijnen van de dieren werden bewaard door mondelinge traditie die tientallen generaties terugging. De Arabier verspreidde zich naar Europa tijdens de Moslim overmeestering van delen van Spanje en Portugal in de achtste eeuw na Christus.
Het bijzondere en kenmerkende hoofd van het Arabische paard wordt gekenmerkt door een delicieuze, driehoekige vorm en een ingehakte, of 'dished', uiterlijk. Veel Arabieren hebben een 'jibbah', een kleine uitsteeks van het voorhoofd tussen de ogen die langs het gezicht van het dier loopt. De Bedoeïnen fokten op dit kenmerk om de sinuscapaciteit van het paardsschedel te vergroten, een gunstig kenmerk voor paarden die leven en werken in aride woestijnomstandigheden. De zachte snuit is smal en klein, capable van in de handpalm te worden omsloten. De ogen zijn groot, donker en expressief. Het paard heeft kleine oren die naar binnen buigen, vooral bij hengsten.
Arabische paarden hebben een unieke skeletstructuur onder de wereldse equines. Het ras heeft 17 ribben, 5 lumbale botten en 16 staartwirbels. De meeste paarden hebben 18 ribben, 6 lumbale botten en 18 staartwirbels. Dit resulteert in de hoge houding van de Arabische staart. Wanneer ze rennen, dragen Arabieren hun staart hoog, waardoor hun staart lijkt te vliegen achter hen als een vlag. Arabische hoofden ontmoeten de nek op een kenmerkende gebogen hoek genaamd de 'mitbah'. Het paard heeft relatief hoge wrijven, of voorste schouders, en een gelijkmatige toplijn die naar achteren helling over een lange en vlakke croup, wat een andere naam is voor de bovenkant van de bil van een paard.
Het Arabische paard mag wegen van 800 tot 1.100 lbs, volgens de standaarden van de Arabian Horse Association. Het paard is een kleiner ras, staand 14.1 tot 15.1 hands bij de wrijven. Een hand is een maat voor paardenhoogte die gelijk is aan 4 inch. De AHA laat enige variatie in gewicht en hoogte toe onder paarden in haar register. De Arabier wordt beschreven als een 'zwevend' bewegingspatroon te hebben wanneer het trottet en galoppeert alsof het dier op veren beweegt.
Arabische paarden komen in veel kleuren, volgens AHA rasstandaarden. Ze kunnen kastanje, zwart, bay en grijs zijn. Soms treedt een rood-witte kleur genaamd roan op. Paarden die wit lijken, zijn eigenlijk grijs aangezien alle Arabieren zwarte huid hebben. Arabieren kunnen gezichtstekeningen hebben, waaronder witte sterren, blazes of strepen. Witte neuzen zijn toegestaan, evenals witte voeten en sokken die verder op het been uitstrekken. De vacht wordt verwacht dik, zijde en fijn te zijn. De rasstandaard eist een lange en fijne manen en staart.