Huisdieren
Huisdieren
Omdat ze snavels hebben die zijn ontworpen voor filtervoeding, kunnen flamingo's voedsel vinden in zoutige of alkalische wateren waar weinige andere vogels kunnen voeden.
Flamingo's eten voornamelijk een combinatie van kleine ongewervelden, zoals kreeftachtigen en weekdieren en blauwe algen. Ze kunnen ook kleine vissen en krabben eten.
Om te eten, loopt een flamingo op de modderige bodem van een waterlichaam om eventueel voedsel dat daar rust op te wroeten. Dan steekt de flamingo zijn kop omgekeerd in het water en beweegt het van de ene naar de andere kant, wat de snavel van de flamingo vult met een mengsel van voedsel en water dat het vervolgens filtert.
De tong en snavel van een flamingo zijn speciaal aangepast aan filtervoeding--water filteren en de kleine stukjes voedsel behouden. Hun stekelige tongen pompen water door hun snavels, terwijl de lamellae, of kleine richels in hun monden, het voedsel vangen zodat de flamingo het kan doorslikken.
De roze kleur van de flamingo komt van zijn dieet. De kreeftachtigen en algen die de flamingo eet, zijn beide rijk aan bètacaroteen, en vogels zonder voldoende bètacaroteen zijn bleker dan andere flamingo's.
In plaats van voedsel terug te braken voor hun kuikens, produceren zowel mannetjes als vrouwtjes flamingo's donkerrood, voedzaam kweekmelk, afgescheiden door het bovenste spijsverteringskanaal. Flamingo's bieden dit voedsel aan hun kuikens tot de snavels van de kuikens volledig zijn ontwikkeld voor filtervoeding.