Huisdier thuis
De openingsscène voorafschaduwt het lot van Tom:als Tom, zijn broer Horace en hun tante regelen een verzekeringsclaim met een spoorwegwerker na een van de tegenslagen van Tom, wat resulteert in een gebroken arm, zegt de claimonderzoeker tegen tante Sarah, zijn tante, "' Jongen zoals Tom hier zou zeker van handig kunnen komen bij het regelen van de claim. Misschien kunnen we op een dag ook op jou rekenen, jongen 'en Horace grappen grimmig' 'Sho hij wil - ze zullen hem claimen' (Baldwin 5). Dit gesprek benadrukt hoe zwarte mannen en jongens gedevalueerd en wegwerpbaar waren; Horace's reactie voorspelt hun ergste angsten die uitkomen in een tragische dood voor Tom